Terrible two kerap menjadi fase yang paling sering dibicarakan oleh para orang tua maupun dokter anak, karena dianggap cukup menantang. Namun, sebenarnya terrible two termasuk dalam fase perkembangan normal yang dialami oleh anak lho, Bunda!

Biasanya perilaku yang paling sering muncul ditandai dengan munculnya tantrum, perilaku menantang, dan mudah marah.

Namun, perlu diketahui bahwa terrible two belum tentu terjadi saat anak tepat berusia 2 tahun. Biasanya perubahan perilaku ini dimulai pada usia 18 hingga 30 bulan.

Terlepas dari namanya, terrible two bahkan bisa berlangsung hingga Si Kecil berusia 3 tahun. Dengan penanganan yang tepat, frekuensi tantrum nantinya dapat berkurang. 

Apa itu fase terrible two?

Dikutip dari The Bump, terrible two adalah fase saat anak biasanya mencapai tonggak perkembangan penting, termasuk mengungkapkan emosinya saat kecewa dan mulai memahami makna kepemilikan.

Di rentang usia ini, anak juga mulai dapat berkomunikasi dalam kalimat dua atau tiga kata, berjalan, memanjat, dan memahami konsep konkret seperti 'milikku', 'tidak', dan 'buruk'.

"Semua ini masih baru dikenal oleh anak, dengan kata lain meski menunjukkan gejolak emosi tapi mereka belum tentu paham sepenuhnya tentang hal-hal tersebut," ungkap pakar perkembangan dan perilaku anak sekaligus penulis buku You're Not the Boss of Me, Betsy Brown Braun.

Pada dasarnya, perilaku umum para terrible two adalah tentang memahami batasan, menegaskan kemandirian dan belajar bagaimana mengomunikasikan kebutuhan dan keinginan, serta belajar menyadari bahwa keinginan tersebut terkadang tak selalu terpenuhi.

Dokter anak, Ari Brown, MD, menggunakan teori yang dikemukakan oleh psikolog perkembangan Erik Erikson untuk menjelaskan apa yang dialami anak-anak pada fase ini. 

Setelah usia 12 bulan, anak memasuki fase mengeksplorasi otonomi versus keraguan diri. Fase ini berlangsung dari usia 1 hingga sekitar 4 tahun, itulah sebabnya orang tua mungkin melihat perilaku buruk anak di usia ini. 

Ciri anak masuk fase terrible two

Sebenarnya tidak ada patokan pasti tentang tanda-tanda bahwa anak memasuki fase terrible two, karena perilaku tiap individu bisa berbeda-beda. 

Namun beberapa ciri ini dapat menjadi petunjuk umum bahwa anak mungkin sedang mengalami gejolak emosi mengarah pada terrible two, meskipun mereka belum tepat berusia 2 tahun:

1. Frustrasi ketika keinginannya tidak dipahami

Penyebab umum dari kemarahan pada anak di fase terrible two biasanya karena mereka masih sulit mengungkapkan keinginan, sehingga tak sepenuhnya dipahami oleh orang tua. 

Misalnya mereka mungkin ingin minum, tetapi kemudian menangis karena Bunda memberikannya dalam cangkir merah, bukan cangkir biru. Nanti saat anak sudah dapat mengomunikasikan kebutuhannya dengan lebih baik, tantrumnya akan mulai mereda.

2. Menendang, menggigit atau memukul

Karena anak mungkin belum mempunyai kata-kata untuk mengekspresikan diri dan masih mengembangkan pengendalian impuls, mereka mungkin akan menyerang secara fisik. Walaupun biasa terjadi, tetapi perilaku ini perlu ditangani secara konsisten dan tegas agar tidak berlanjut semakin parah. 

3. Tantrum

Menangis, meratap, atau menjatuhkan diri ke lantai alias tantrum adalah elemen umum dari terrible two yang parah, yang merupakan ciri khas fase perkembangan ini.

4. Selalu mengatakan 'tidak'

Di fase teribble two, anak cenderung menggunakan frasa ini secara berlebihan, terutama saat mereka menguji batasan dan mempelajari makna dari kata tersebut.

5. Mulai memahami makna kepemilikan

Pada tahap ini, anak sedang mempelajari konsep kepemilikan. Oleh karena itu, mereka mungkin menjadi sangat teritorial dan mudah marah dengan orang lain yang mengambil 'miliknya'. Respons ini bahkan dapat terjadi pada barang bersama seperti sofa, kursi, atau tempat tertentu di lantai.

Penyebab anak masuk fase terrible two

Dikutip dari Healthline, masa toddler merupakan masa yang berlangsung antara usia 1 hingga 3 tahun. Masa ini penuh dengan pertumbuhan intelektual dan fisik. 

Di antaranya anak akan mulai berjalan, bicara, punya pendapat, belajar tentang emosi, serta memahami konsep berbagi dan bergiliran.

Pada tahap ini, anak secara alami ingin menjelajahi lingkungannya dan memiliki serta melakukan sesuai keinginannya. Itu semua adalah perilaku yang normal.

Namun karena keterampilan verbal, fisik, dan emosionalnya belum berkembang dengan baik, anak dapat dengan mudah menjadi frustrasi. Terutama karena mereka gagal mengungkapkan pikiran dan keinginannya tersebut. 

Berikut adalah contoh situasi yang dapat menjadi penyebab rasa frustrasi pada anak berusia 2 tahun:

• Belum memiliki kemampuan bahasa untuk menunjukkan dengan jelas apa yang mereka inginkan
• Belum memiliki kesabaran untuk menunggu giliran
• Belum mampu mengontrol koordinasi tangan-mata, meskipun mereka sangat menginginkannya (misalnya berdampak pada ketidakmampuan menuang susu sendiri atau menangkap bola)

Berapa lama fase terrible two?

Salah satu pertanyaan yang kerap dibicarakan para orang tua adalah tentang terrible two sampai usia berapa. Meskipun tampaknya tahap ini akan berlangsung selamanya, para ahli mengatakan perilaku buruk terrible two secara umum akan mereda seiring waktu.

Terutama setelah anak lebih mampu memahami aturan, mengomunikasikan apa yang mereka inginkan, dan mau bersabar menanti giliran. Meskipun demikian, berapa lama fase terrible two ini berlangsung sebagian bergantung pada cara orang tua menangani perilaku tersebut. 

"Anak-anak perlu belajar konsistensi, yang berarti bahwa semua orang, termasuk orang tua dan pengasuh, harus memiliki sikap yang sama," kata Robin Jacobson, asisten profesor klinis pediatri di Hassenfeld Children’s Hospital, New York. 

Mengembangkan strategi yang tepat untuk menghadapi kemarahan atau gejolak emosi anak di fase terrible two dapat membantu memastikan perilaku tersebut akan berlalu dengan cepat. Strateginya pun mungkin berbeda untuk setiap anak.

Fase setelah terrible two

Fase setelah terrible two dikenal dengan istilah threenager, yang digunakan untuk menggambarkan perilaku anak berusia 3 tahun yang sering kali dihubungkan dengan tingkah laku remaja. Istilah ini merupakan gabungan dari kata 'three' (tiga) dan 'teenager' (remaja).

Di fase ini, anak mulai memasuki tahap perkembangan yang dinamakan 'toddlerhood' atau masa 'balita akhir'. Secara umum, mereka mulai menunjukkan tingkah laku yang lebih mandiri, peningkatan keterampilan bahasa, dan kemampuan kognitif yang lebih baik.

Namun, dalam beberapa kasus, anak-anak pada usia tiga tahun juga bisa menunjukkan perilaku yang sulit dikendalikan. Misalnya seperti suka menentang, keras kepala, gejolak emosional sulit dikendalikan, sulit berkomunikasi, dan cenderung sulit untuk diarahkan.

Perilaku di fase setelah terrible two, threenager, ini sebenarnya merupakan bagian normal dari tahap perkembangan anak. Namun, mereka juga masih belajar mengontrol diri dan mengekspresikan diri secara efektif, yang bisa membuat mereka terlihat sulit diatur.

Kapan perlu ke dokter?

Meski tantrum dan pembangkangan yang muncul dari fase terrible two adalah hal yang normal, jika Bunda merasa perilaku tersebut tidak terkendali maka ini waktunya berkonsultasi dengan dokter. Selain itu, Bunda juga dapat mencari bantuan profesional jika terlihat ada kondisi-kondisi berikut pada Si Kecil:

• Menarik diri atau tidak mencari perhatian orang lain
• Tidak melakukan kontak mata
• Sangat agresif atau argumentatif
• Melakukan kekerasan atau mencoba melukai diri sendiri atau orang lain

Dokter atau tenaga profesional lain dapat memberi Bunda saran untuk memperbaiki perilaku tersebut, serta evaluasi lebih lanjut jika memang diperlukan. 

Demikian ulasan tentang terrible two yang perlu menjadi perhatian orang tua. Ingatlah bahwa sebenarnya perubahan perilaku ini wajar karena anak mulai belajar tentang dunia baru dan sedang bereksplorasi, tetapi tetap beri batasan dan konsultasi ke dokter saat diperlukan. Semoga bermanfaat ya, Bunda.

Bagi Bunda yang mau sharing soal parenting dan bisa dapat banyak giveaway, yuk join komunitas HaiBunda Squad. Daftar klik di SINI. Gratis!