Setiap orang tua tentu ingin memastikan tumbuh kembang Si Kecil berjalan optimal. Salah satu hal yang sering menjadi perhatian adalah mengenali tanda-tanda awal kondisi tertentu, termasuk autisme. 

Autisme atau Autism Spectrum Disorder (ASD) merupakan kondisi perkembangan yang memengaruhi cara anak berinteraksi, berkomunikasi, dan berperilaku. Tidak sedikit orang tua yang bertanya-tanya, apakah ada tanda fisik yang bisa dikenali, termasuk dari bentuk wajah anak?

Melansir dari laman PsychCentral, penelitian mengenai hubungan antara ciri wajah dan autisme masih terus berkembang. Meski belum bisa dijadikan patokan utama, beberapa temuan menunjukkan adanya perbedaan tertentu pada ciri wajah anak dengan autisme. 

Kenali ciri-ciri wajah anak autis

Melansir dari laman PsychCentral, beberapa penelitian dalam skala terbatas menemukan bahwa anak dengan autisme ada yang memiliki karakteristik wajah tertentu. Misalnya, jarak antar mata yang lebih lebar serta bagian tengah wajah yang tampak lebih pendek.

Selain itu, studi lain juga menunjukkan beberapa ciri anak autis ringan seperti bagian atas wajah yang lebih lebar, mulut yang relatif lebih besar, serta philtrum (lekukan di antara hidung dan bibir atas) yang lebih panjang.

Meski begitu, harus diingat bahwa hasil penelitian ini masih terbatas karena jumlah sampel yang kecil dan belum mewakili semua populasi.

Sementara itu, mengutip dari laman Apricot, teknologi pemetaan wajah 3D juga menemukan adanya perbedaan proporsi wajah pada anak autis berdasarkan usia. Namun, perubahan ini sering kali sangat halus sehingga sulit dikenali tanpa bantuan alat khusus.

Bisakah ciri-ciri wajah anak membantu mendiagnosa autisme?

Penggunaan ciri wajah sebagai alat bantu diagnosis autisme memang sedang berkembang. Metode ini dinilai berpotensi membantu deteksi dini sehingga anak bisa mendapatkan intervensi lebih cepat.

Namun, penting diingat bahwa ciri wajah tidak bisa dijadikan satu-satunya dasar diagnosis. Hal ini karena beberapa karakteristik tersebut juga bisa ditemukan pada anak tanpa autisme. Oleh karena itu, diagnosis tetap harus dilakukan melalui evaluasi menyeluruh, termasuk perkembangan sosial, komunikasi, dan perilaku anak.

Saat ini, tenaga medis biasanya menggunakan panduan seperti DSM-5-TR serta alat skrining seperti M-CHAT untuk menilai kemungkinan autisme pada anak usia dini.

Karakter fisik autisme

Selain ciri wajah, terdapat beberapa karakteristik fisik dan perkembangan yang sering dikaitkan dengan autisme. Tanda-tanda awal yang perlu diperhatikan antara lain keterlambatan bicara, kurangnya kontak mata, serta kesulitan dalam interaksi sosial.

Anak dengan autisme juga mungkin menunjukkan minat yang terbatas atau perilaku yang berulang, seperti melakukan aktivitas yang sama secara terus-menerus. Selain itu, mereka sering mengalami kesulitan memahami bahasa tubuh atau ekspresi wajah orang lain.

Ekspresi wajah anak autis juga cenderung berbeda. Mereka mungkin tampak kurang ekspresif, sulit meniru ekspresi orang lain, atau justru menunjukkan ekspresi yang tidak sesuai dengan situasi. Hal ini bisa memengaruhi kemampuan mereka dalam berkomunikasi secara sosial.

Peneliti temukan ciri wajah tertentu yang kerap muncul pada anak dengan autisme

Mengutip dari laman CBS News, penelitian dari University of Missouri menemukan bahwa anak dengan autisme memiliki beberapa pola wajah yang cenderung serupa.

Studi ini melibatkan Dr. Kristina Aldridge, profesor anatomi, yang memetakan wajah anak menggunakan teknologi 3D untuk melihat perbedaannya.

Hasilnya, anak dengan autisme umumnya memiliki bagian atas wajah yang lebih lebar, jarak antar mata lebih jauh, serta area tengah wajah (pipi dan hidung) yang lebih pendek. Selain itu, mulut dan lekukan di antara hidung dan bibir atas (philtrum) juga tampak lebih lebar.

Meski begitu, Dr. Kristina Aldridge menekankan bahwa ciri-ciri ini tidak selalu terlihat jelas dan tidak bisa dijadikan satu-satunya dasar diagnosis, karena setiap anak tetap memiliki variasi wajah yang berbeda.

Studi ungkap orang dengan autisme bisa mengalami kesulitan mengenali wajah

Mengutip dari laman PennState, individu dengan autisme diketahui lebih sulit mengenali wajah dibandingkan orang pada umumnya. Padahal, kemampuan ini merupakan langkah awal dalam membangun interaksi sosial.

Penelitian yang menganalisis banyak studi menemukan bahwa sebagian besar individu dengan autisme memiliki kemampuan lebih rendah dalam mengenali identitas wajah. Hal ini dapat berdampak pada kesulitan menjalin hubungan sosial dan memahami orang di sekitarnya.

Menariknya, kesulitan ini tidak banyak dipengaruhi oleh usia atau tingkat kecerdasan, sehingga diduga menjadi salah satu ciri utama dalam autisme. Oleh karena itu, penting bagi lingkungan sekitar untuk lebih memahami dan memberikan dukungan yang tepat.

Bagi Bunda yang mau sharing soal parenting dan bisa dapat banyak giveaway, yuk join komunitas HaiBunda Squad. Daftar klik di SINI. Gratis!