Tak ada yang lebih menyesakkan bagi seorang anak selain mendengar ibunya didiagnosis penyakit serius terlebih ketika penyakit itu sama dengan yang sedang ia lawan. Inilah yang dialami Katie Thurston, bintang The Bachelorette, yang membagikan kisah haru tentang dirinya dan sang Bunda yang sama-sama didiagnosis kanker payudara dalam jarak hampir satu tahun.

Cerita ini bukan hanya tentang perjuangan melawan kanker, tapi juga tentang pentingnya mendengarkan tubuh sendiri dan berani mencari pemeriksaan lanjutan. Berikut kisahnya dikutip dari People.

Katie Thurston didiagnosis kanker payudara lebih dulu

Katie pertama kali mengungkap bahwa dirinya didiagnosis kanker payudara pada usia 34 tahun. Awalnya, kanker tersebut disebut masih di stadium awal. Namun setelah pemeriksaan lanjutan, dokter menemukan bahwa sel kanker telah menyebar ke hati, sehingga masuk kategori stadium lanjut.

Meski berat, Katie memilih terbuka soal kondisinya. Ia menjalani berbagai perawatan medis dan membagikan prosesnya secara jujur termasuk rasa takut, lelah, sekaligus harapan.

Sang Bunda menyusul, hanya selang hampir 1 tahun

Tak lama setelah Katie berjuang dengan pengobatannya, kabar tak kalah mengejutkan datang. Ibunya juga didiagnosis kanker payudara, hampir satu tahun setelah Katie menerima diagnosis yang sama.

Para dokter mencatat bahwa ibu Thurston memiliki payudara yang padat, tetapi tidak merekomendasikan pemeriksaan pencitraan lebih lanjut.

"Mereka menyuruhnya kembali di tahun baru untuk mammogram tahunannya. Mereka tidak pernah menyarankan USG payudara," tulis Katie dikutip dari People.

"Saya menyuruhnya meminta USG payudara. USG dapat menemukan kanker yang tersembunyi di dalam payudara yang padat," sambungnya.

Setelah ibu Thurston menjalani USG, Thurston mengatakan dokter menemukan 'massa yang mencurigakan' dan akhirnya melakukan MRI payudara dan biopsi. Dua minggu kemudian, ibunya di diagnosis menderita kanker.

Katie menulis dalam keterangan unggahan bahwa mereka akan segera mendapatkan 'lebih banyak jawaban' tentang kondisi ibunya, dan bahwa dia percaya bahwa ia dapat mendeteksi ini sejak dini.

Setelah awalnya percaya bahwa itu adalah kanker payudara stadium 3 (karsinoma duktal invasif), Katie mengumumkan sebulan kemudian bahwa diagnosisnya telah berkembang, karena tanda-tanda penyakit ditemukan di hatinya.

"Setelah berhari-hari menunggu, sayangnya, saya baru mengetahui hari ini bahwa kanker payudara saya telah menyebar ke hati. Ukurannya cukup kecil, namun itu membuat saya berada di stadium empat," kata Katie.

Padahal sebelumnya, sang ibu telah menjalani mammogram rutin dan hasilnya sempat dinyatakan aman. Namun karena memiliki jaringan payudara yang padat, pemeriksaan lanjutan berupa USG dan MRI akhirnya dilakukan dan di sanalah kanker ditemukan. Katie pun menegaskan bahwa jika ada rasa ragu, jangan takut untuk meminta pemeriksaan tambahan.

Gejala yang dialami: Tak selalu jelas

Salah satu hal yang membuat kanker payudara sering terlambat terdeteksi adalah karena gejalanya tidak selalu terasa jelas. Tidak semua perempuan langsung merasakan nyeri atau keluhan berat. Bahkan, sebagian baru menyadarinya setelah menjalani pemeriksaan lanjutan.

Yang membuat kisah ini begitu relevan bagi banyak Bunda adalah kenyataan bahwa gejala kanker payudara tidak selalu terasa jelas atau menyakitkan. Bahkan dalam beberapa kasus, kanker baru terdeteksi lewat pemeriksaan lanjutan, bukan dari keluhan yang terasa berat.

Dalam banyak kasus, tanda-tanda awal yang muncul bisa sangat halus, seperti:

• Muncul benjolan kecil di payudara atau ketiak yang tidak terasa sakit
• Payudara terasa berbeda dari biasanya saat disentuh, meski tidak tampak perubahan mencolok
• Perubahan bentuk atau ukuran payudara yang terjadi perlahan
• Kulit payudara terlihat menebal, berlesung, atau menyerupai kulit jeruk
• Puting tertarik ke dalam atau keluar cairan yang tidak biasa

Pada sebagian perempuan, termasuk yang memiliki jaringan payudara padat, kanker bahkan tidak menimbulkan gejala apa pun di awal. Inilah sebabnya pemeriksaan seperti mammogram, USG, atau MRI tetap penting meski tubuh terasa 'baik-baik saja'.

Menurut data World Health Organization (WHO) dan International Agency for Research on Cancer (IARC), kanker payudara merupakan kanker paling sering didiagnosis pada perempuan secara global. Pada tahun 2022 saja, sekitar 2,3 juta wanita di seluruh dunia didiagnosis kanker payudara. Selain itu, kanker payudara menyumbang 1 dari 4 kasus kanker pada perempuan. Artinya, dari setiap empat perempuan yang didiagnosis kanker, satu di antaranya adalah kanker payudara.

Tak hanya jumlah kasus yang besar, kanker payudara juga masih menjadi penyebab kematian yang signifikan. Pada 2022, diperkirakan, sekitar 670 ribu perempuan meninggal dunia akibat kanker payudara. Angka kematian ini lebih tinggi di negara dengan akses terbatas terhadap deteksi dini dan pengobatan, meskipun jumlah kasusnya lebih sedikit dibanding negara maju.

Katie sendiri menyampaikan pesan sederhana namun penting: jadilah pendukung terbaik untuk kesehatan diri sendiri.

Bagi Bunda yang mau sharing soal parenting dan bisa dapat banyak giveaway, yuk join komunitas HaiBunda Squad. Daftar klik di SINI. Gratis!