Lady Evelyn Cobbold menjadi salah satu tokoh Muslim terkenal di Inggris. Perempuan kelahiran 17 Juli 1867 ini menjadi orang Inggris pertama yang masuk Islam dan telah menunaikan ibadah Haji sebelum wafat.

Kisah Lady Evelyn yang memeluk agama Islam sempat menjadi perbincangan pada masanya. Sebab, kala itu agama Kristen telah menjadi bagian dari identitas di negara Inggris.

Simak kisah lengkap perjalanan Lady Evelyn hingga ia memutuskan masuk Islam berikut ini, Bunda.

Lady Evelyn berasal dari keluarga terpandang

Lady Evelyn Cobbold lahir dari keluarga aristokrat terpandang di Skotlandia. Sang ayah Charles Murray adalah Earl of Dunmore ke-7, sedangkan ibundanya Lady Gertrude Coke adalah putri dari Second Earl of Leicester.

Dilansir BBC, ayah Lady Evelyn merupakan penjelajah yang sering melakukan perjalanan ke luar negeri. Sementara itu, sang Bunda diketahui pernah menjadi asisten pribadi Ratu Victoria.

Pada 1891, Lady Evelyn menikah dengan John Cobbold yang ditemuinya di Kairo, Mesir. Suami Lady Evelyn ini termasuk orang berpengaruh di Inggris. John Cobbold berasal dari keluarga pengusaha sukses yang juga mengelola klub sepak bola Ipswich Town FC.

Belajar Islam dari kecil

Lady Evelyn menghabiskan masa kecilnya di Skotlandia dan Afrika Utara. Selama tinggal di Afrika Utara, ia belajar Bahasa Arab, mengenal Islam, dan mengunjungi masjid bersama teman-temannya yang berasal dari Aljazair.

Dalam surat yang ditulisnya, Lady Evelyn mengungkapkan isi hatinya tentang Islam. "Tanpa disadari, dalam hati, sebenarnya saya sudah Muslim," tulisnya.

Mengungkap agama yang dianut saat bertemu Paus di Roma

Tidak diketahui secara pasti kapan Lady Evelyn memutuskan memeluk agama Islam. Namun, ia diyakini menjadi orang pertama Inggris yang masuk Islam.

Lady Evelyn pernah mengungkap agama yang dianutnya tersebut saat pertemuan tak sengaja dengan Paus, pemimpin tertinggi Gereja Katolik sedunia di Roma. Kunjungan ini tampaknya menjadi momen di mana ia meneguhkan keyakinannya untuk mempelajari Islam, Bunda.

"Ketika Yang Mulia tiba-tiba bertanya kepada saya, apakah saya seorang Katolik, saya terkejut sejenak lalu menjawab bahwa saya seorang Muslim," katanya.

Lady Evelyn tidak mengetahui alasan ia memberikan jawaban itu. Tapi, ia meyakini bahwa momen tersebut seakan membuatnya giat dalam mempelajari Islam.