Kisah Rita Gaviola, Dulu Mengemis di Tengah Festival Kini Ingin Coba Miss Universe

Rita Gaviola/ Foto: dok. Instagram/@itsritagaviola

Nama Rita Gaviola sudah tak asing lagi Filipina, bahkan Asia Tenggara. Kalau Bunda masih ingat, Rita Gaviola dahulu adalah seorang pengemis. Nasibnya berubah ketika foto Rita yang sedang mengemis di tengah festival mendadak viral di internet.

Di foto itu, Rita Gaviola masih berusia 13 tahun. Saat itu fotografer Topher Quinto Burgos melihatnya dari kerumunan orang yang menghadiri Festival Pahiyas di Lucban pada Mei 2016.

Rita Gaviola dikenal sebagai Badjao Girl yang cantik setelah fotonya beredar online. Netizen memuji fisiknya yang seperti model dan fitur wajahnya yang mencolok. Rita dipanggil Badjao Girl karena keluarganya termasuk dalam suku yang disebut Badjao.

Saat masih kecil, Rita pindah dari Zamboanga ke Lucena bersama orang tua dan lima saudara kandungnya. Ayahnya bekerja sebagai pemulung sementara ibunya tinggal di rumah untuk menjaga saudara-saudaranya. Untuk menolong ekonomi keluarganya, Rita mengemis di jalan raya.

Foto-foto itu dibagikan di berbagai platform media sosial oleh para warganet yang mengagumi kecantikannya dan meningkatkan kesadaran akan penderitaan sesama masyarakat Badjao. Foto tersebut membawa berkah dan perubahan tak terduga ke dalam kehidupan dia dan keluarganya.

"Saya bersyukur kepada Tuhan atas semua berkah ini," kata pengemis cantik itu, dikutip dari Inquirer.

Rita juga mengucapkan terima kasih kepada fotografer Topher Quinto Burgos, yang mengunggah fotonya di akun Facebook-nya. "Jika bukan karena fotonya, semua ini tidak akan terjadi," katanya.

Menurut walinya, Evelyn Jane Ana, penduduk desa pesisir Barra di Lucena City, Rita Gaviola telah menerima sejumlah sponsor untuknya agar bisa sekolah. Ia mendapat sepatu, pakaian, perlengkapan sekolah, uang, dan beasiswa pendidikan sebagai hadiah dari individu dan sponsor perusahaan.

"Dia sangat berterima kasih. Impiannya untuk membantu keluarganya kini terwujud," kata Ana.

Simak ceritanya di halaman berikut.

Simak juga cerita Putri Indonesia Whulandary tinggal di Malaysia dan kejar S2 di Indonesia:

[Gambas:Video Haibunda]

DARI PENGEMIS JADI SELEBGRAM

Rita Gaviola dulu/ Foto: dok. Instagram/@itsritagaviola

Meski mendapat perhatian, kata Ana, Rita Gaviola saat itu fokus menyelesaikan studinya, Bunda. Walikota Roderick Alcala, yang sebelumnya berjanji untuk membantu gadis itu menyelesaikan sekolah, juga memberi ayahnya, Danny, pekerjaan di kantor layanan umum pemerintah kota.

"Danny berjanji tidak akan lagi membiarkan anggota keluarganya kembali ke jalan untuk mengemis," kata Alcala.

Foto itu tak cuma memberinya berkah dalam melanjutkan sekolah. Tapi juga mengantar Rita Gaviola untuk terjun ke dunia modeling dan hiburan, Bunda. Ia juga menjadi selebgram di Filipina.

Foto-fotonya menarik perhatian selebritas seperti Miss World Philippines 2015 Hillarie Danielle Parungao, Miss International Philippines 2014 Bianca Guidotti, dan Miss Earth 2015 Angelia Ong.

Para ratu kecantikan itu membagikan foto Rita Gaviola ke media sosial dengan niat mereka untuk membantu Rita mengembangkan potensinya.

Dari situlah, ia ditawari agen pencari bakat untuk berkarier di modeling, akting, dan bintang reality show. Dia kemudian menjajal dunia hiburan dan bergabung dengan reality show dari ABS-CBN, dan menjadi salah satu kontestan termuda pada usia 13.

Setelah uangnya terkumpul lewat modeling dan menjadi bintang reality show, Rita pun dikabarkan bisa merenovasi rumah keluarganya.

Rita yang kini berusia 18 tahun dikabarkan bakal ikuti ajang Miss Universe Filipina, lho. Baca ceritanya di halaman berikut.

DARI SELEBGRAM HINGGA IKUTI AJANG MISS UNIVERSE

Rita Gaviola/ Foto: dok. Instagram/@itsritagaviola

Sukses menjadi selebgram dan model, Rita Gaviola kini mengaku akan mengikut ajang Miss Universe Filipina, Bunda. Hal ini diungkap melalui akun Instagram-nya yang memiliki 192 ribuan pengikut.

Di akun Instagram-nya, Rita Gaviola memberi tahu para penggemarnya tentang niatnya untuk berpartisipasi dalam kontes nasional yang diikuti Catriona Gray dan Pia Wurtzbach itu.

"Sebentar lagi saya akan bergabung dengan miss u," kata Rita Gaviola singkat.

Ternyata, banyak yang antusias dengan apa yang dia katakan, sehingga dukungan mengalir di bagian komentar posting-annya, Bunda.

"Tolong ikut Miss U tahun depan," kata seorang penggemar, dikutip dari ABS-CBN.

Warganet pun memperhatikan perubahan penampilan Rita Gaviola yang terlihat dari posturnya di foto-foto media sosial.

"Ya ampun, itu bagus! Sungguh transformasi dari awal yang sederhana," komentar seorang warganet.