Malam itu, 31 Agustus 1997, berita kecelakaan mobil yang ditumpangi Putri Diana menggemparkan seluruh dunia. Lantas, bagaimana reaksi Camilla Parker Bowles, yang ketika itu menjalin kasih dengan mantan suami Diana, Pangeran Charles?

Mercedes yang membawa Diana dan teman dekatnya, Dodi Al Fayed, kecelakaan di sebuah terowongan di Paris, Prancis. Dilansir BBC, sopir yang mengemudi mobil nahas itu bernama Henri Paul, seorang Deputy Head of Security di hotel The Ritz Paris.

Hotel itu merupakan tempat Diana dan Dodi makan malam sebelum melakukan perjalanan. Diketahui, hotel bintang lima itu ternyata milik ayah Dodi, Mohammed Al Fayed, pengusaha asal Mesir. Dodi dan sang pengemudi tewas di tempat kejadian, sementara Diana mengembuskan napas terakhir setelah sempat dibawa ke rumah sakit.

Mungkin tak hanya publik Kerajaan Inggris yang terkejut mendengar berita kematian Diana. Seluruh dunia pun gempar lantaran Princess of Wales kerap disebut-sebut sebagai Queen of People's Heart.

Seorang ahli Kerajaan, Penny Junor mengungkapkan pada Daily Mail, "Awalnya, Camilla mengira bahwa luka-luka Diana hanya sedikit, tak lebih parah dari lengan patah, itulah yang dikatakan Charles."

"Jadi, ketika dia menelepon pukul 03.45 pagi, mengabarkan bahwa Diana baru saja meninggal di meja operasi, dia sama terkejutnya dengan Charles. Itu sangat menakutkan baginya," tutur Junor.

Charles dicap penjahat

Atas tragedi yang menimpa Diana, sebenarnya bukanlah tanggung jawab Charles. Karena saat itu, Diana dan Charles memang sudah setahun bercerai. Bahkan sebelum resmi ketuk palu, orang tua Pangeran William dan Pangeran Harry ini sudah berpisah sejak 1992.

Tapi, publik menganggap Charles sebagai penjahat. Mereka berpikir, Diana tidak akan bersama Dodi di Paris jika Charles tetap setia pada sang putri. Mereka pun turut menyalahkan Camilla, yang dicap sebagai pelakor dan penyebab perceraian Charles dengan Diana.

"Charles dan Camilla menghabiskan waktu lama di telepon. Charles langsung tahu akan seperti apa reaksi publik: mereka akan menyalahkannya," Junor menjelaskan.

Dikabarkan juga, beberapa jam setelah tersiar berita kematian Diana, rumah Camilla langsung diserbu wartawan. Julia Cleverdon, yang bekerja dengan Charles selama lebih dari 30 tahun, angkat bicara.

"Itu pasti sangat mengerikan bagi Camilla, dan saya pikir dia berani, rendah hati, dan sopan," kata Cleverdon, dikutip dari Express.

Ia pun mengatakan, "Charles merasa terluka, dia benar-benar terluka (mendengarnya), sungguh."

Saat pertama kali mendengar kabar Diana mengalami kecelakaan mobil, Charles disebut-sebut tidak menerima dukungan dari sang ibu, Ratu Elizabeth II. Tapi, dia mendapat dukungan itu dari Camilla, yang menelepon dari rumahnya di Wiltshire.

Simak juga video tentang penilaian Pangeran William terhadap sang adik ipar, Meghan Markle:

[Gambas:Video 20detik]