Bunda sudah pernah mendengar kisah Ratu Victoria dan Abdul Karim? Kontroversi hubungan mereka telah berlangsung lama. Bahkan, hubungan dekat keduanya sempat ditutupi oleh pihak Kerajaan Inggris.

Melansir dari laman BBC, Abdul adalah pemuda Muslim asal India yang menetap di Inggris pada usia 24 tahun untuk melayani sang Ratu. Ia kemudian menjadi sosok penting di kerajaan hanya dalam waktu satu tahun.

Hal itu terjadi karena Abdul menjadi Minshi atau guru yang mengajarkan Bahasa Urdu kepada Ratu Victoria. Selain itu, Abdul juga kerap memasak kari, memperkenalkan buah mangga, hingga menceritakan kisah menarik tentang negara asalnya.

Meski terlihat seperti cerita fiksi, penulis asal London bernama Shrabani Basu mengatakan hubungan keduanya adalah nyata.

“Cerita ini bukan fiksi, ini fakta. Apa yang ditunjukkan di film bukan didramatisir. Ini benar-benar terjadi. Ratu Victoria belajar Bahasa Urdu, ia ingin mangga dan dia membela Abdul Karim. Terdengar fantasi, tetapi tidak,” ujar Basu kepada Time.

Bahkan, kisah mereka dituang ke dalam buku bertajuk Victoria & Abdul: The True Story of the Queen’s Closest Confidant karya Basu. Tak hanya itu, kisah menarik sang Ratu dan Abdul juga sempat digarap menjadi film berjudul Victoria and Abdul pada 2017.

Abdul Karim sering mendapat perlakuan istimewa

Abdul kerap mendapat perlakuan istimewa dari sang Ratu, ia pernah diajak ke Eropa, mendapatkan gelar, disediakan tempat duduk khusus saat jamuan, dan kerap menerima hadiah dari sang Ratu.

Sang Ratu juga melakukan hal yang sama terhadap keluarga Abdul. Ia pernah membantu ayah Abdul mendapat pensiun dan meminta pers untuk menulis berita tentang hal itu.

“Bagi orang India berkulit gelap dan disejajarkan dengan pembantu kulit putih Ratu merupakan satu hal yang tak bisa diterima, duduk di satu meja bersama mereka dan bersama-sama dalam kehidupan sehari-hari merupakan suatu penghinaan,” ujar serajawan, Carolly Erickson.

Sekretaris pribadi Ratu, Fritz Ponsonsby, pernah menuliskan surat berisi protes terhadap kedekatan sang Ratu dan Abdul.

“Ratu mengatakan yang terjadi adalah berprasangka karena rasis, dan bahwa kami cemburu dengan Munshi,” tulisnya.

Sementara itu, Basu mengatakan kehadiran Abdul membawa semangat hidup bagi Ratu Victoria yang saat itu sudah lanjut usia dan ditinggal mati sang suami.