Ada banyak hubungan yang terjadi antara makhluk hidup di bumi. Kita mengenalnya sebagai simbiosis. Simbiosis adalah suatu pola interaksi yang erat, antara dua organisme atau makhluk hidup yang berlainan jenis.

Kita juga mengenal ada tiga simbiosis, yaitu simbiosis mutualisme, simbiosis komensalisme, dan simbiosis parasitisme. Setiap simbiosis memiliki arti sendiri dan memiliki berbeda kasus di dalamnya. 

Kali ini, yang akan dibahas adalah simbiosis mutualisme, Bunda. Simbiosis mutualisme adalah hubungan antara dua organisme yang berbeda, akan tetapi kedua organisme ini sama-sama menguntungkan. Berbeda dari kedua simbiosis yang lainnya, simbiosis mutualisme membuat dua makhluk hidup saling menguntungkan dan membutuhkan.

Dalam beberapa kasus, spesies sepenuhnya bergantung satu sama lain. Pada kasus yang lain, satu pihak bisa mendapatkan keuntungan tapi dapat bertahan hidup jika tanpa satu sama lain.

Contoh-contoh simbiosis mutualisme

Menurut National History Museum of UK dan sumber-sumber lainnya, berikut adalah contoh-contoh simbiosis mutualisme.

1. Kutu daun dan semut

Kutu daun merupakan serangga yang menghisap getah kecil. Dari getah kecil ini, mereka mengeluarkan embun madu. Sebenarnya, embun madu yang merupakan limbah dari proses mereka.

Nah, semut yang menyukai makanan sejenis melihat ini, lalu mereka ‘memerah’ embun madu yang kutu daun hasilkan. Sebagai imbalannya, semut akan melindungi kutu daun dari berbagai serangga yang menyerang kutu daun. Menarik bukan?

2. Burung jalak/pelatuk dan kerbau/mamalia besar lainnya

Tubuh berbagai mamalia besar, seperti kerbau, rusa, zebra, dan seterusnya, sering dihinggapi oleh kutu. Tidak hanya kutu, sebenarnya ditemukan juga binatang lain seperti lalat penghisap darah. 

Ini sangat bermanfaat bagi burung jalak atau pelatuk, karena mereka tidak perlu lagi susah-susah mencari makanan. Walaupun bagi badak atau mamalia lainnya, kehadiran mereka dapat memberi luka pada badan. Tapi bagi badak, itu biasa saja dan tidak begitu bermanfaat.

Dalam beberapa penelitian ada yang menyebut bahwa burung pelatuk memberi isyarat bagi badak yang rabun dekat, ketika ada situasi mengancam. Seperti ada predator yang akan memangsa, atau manusia yang memburu mereka.

3. Bunga dan kupu-kupu

Hubungan antara bunga dan kupu-kupu adalah cerita lama simbiosis mutualisme. Kupu-kupu sangat membutuhkan nektar sebagai sumber makanan mereka, yang ada pada bunga.

Sementara itu, bunga membutuhkan kupu-kupu untuk penyerbukan.

Namun, tidak hanya kupu-kupu yang memiliki simbiosis mutualisme ini, tetapi juga lebah dan kumbang juga membuat hal yang sama.

4. Ikan badut dan anemon

Siapa yang pernah menonton film Finding Nemo, pasti tidak asing dengan rupa ikan badut dan anemon. Siapa sangka, mereka memiliki hubungan simbiosis mutualisme satu sama lain.

Anemon adalah hewan laut seperti bunga, tapi memiliki tentakel penyengat yang diisi neurotoksin untuk menyerang mangsanya, seperti plankton, kepiting, dan ikan. Meskipun anemon lebih menyukai binatang laut dan ubur-ubur.

Nah, walaupun memangsa ikan, anemon juga berteman dengan berbagai spesies ikan. Salah satunya, ia sangat akrab dengan ikan badut yang kebal dengan sengatan anemon. Diketahui, ikan badut memberi anemon nutrisi melalui kotoran mereka.

Selain itu, ikan badut yang punya warna cerah memikat berbagai binatang laut yang dapat dimangsa anemon. Sementara itu, ikan badut dapat berlindung dari predatornya pada anemon.

5. Manusia dan bakteri E. Coli

Dikutip dari situs web Kemdikbud, hubungan antara bakteri E. Coli dan manusia juga merupakan simbiosis mutualisme. Itu terjadi karena bakteri E. Coli yang ada pada usus besar manusia memiliki peran untuk mengurangi tumbuhnya bakteri jahat.

Selain itu, bakteri E. Coli juga berfungsi untuk mempercepat pembusukan di usus besar. Banyak manfaatnya bukan?

Sementara itu, bagi bakteri E. Coli, mereka bisa mendapatkan makanan dari sisa pembuangan yang ada di usus besar.

6. Buaya dan burung plover

Pernah melihat burung yang masuk ke dalam mulut buaya? Itu adalah bentuk dari simbiosis mutualisme. Burung plover memakan sisa-sisa makanan yang ada pada mulut buaya.

Tidak hanya itu, burung plover juga sering mematuk serangga di punggung buaya. Sehingga buaya diuntungkan dengan mulut dan punggungnya yang bersih.

Itulah berbagai contoh simbiosis mutualisme. Semoga bermanfaat.