Bunda, sudahkah membiasakan membacakan anak-anak dongeng sebelum tidur? Mungkin Bunda sering bertanya-tanya, mengapa begitu banyak buku cerita anak-anak menggunakan tokoh utama binatang?

Dikutip Maygibbs, menurut British Library, buku bergambar pertama yang menggunakan karakter hewan terbit pada 1659 dengan judul Orbis Sensualium Pictus. Buku ini menggunakan referensi binatang untuk mendorong anak-anak meniru suara binatang untuk mempelajari alfabet.

Meski buku anak-anak dengan karakter binatang tampak sederhana, namun sifatnya sangat berpengaruh. Selain itu, karakter hewan membuat anak mengenal pelajaran hidup lebih mudah. Dalam sastra, dikenal dengan Antropomorfisme. Ini sebutan untuk proses menugaskan sifat-sifat manusia ke entitas non-manusia, dan hadir pada literatur anak-anak.

Bagaimana dengan tipe dongeng lainnya, Bunda? Misalnya legenda atau mitos yang sekilas membacanya mungkin menegangkan, namun dongeng tipe ini berisi cerita bagaimana untuk mengatasi ketakutan serta kesulitan. Nah, hal ini juga memberi anak pengalaman penting untuk kesejahteraan emosional dan psikologis mereka.

Psikolog Amerika, Bruno Bettelheim berpendapat bahwa dongeng, mitos, dan dongeng klasik seperti Jack and the Beanstalk dan Snow White berhubungan dengan emosi manusia yang penting dan ide-ide seperti pertarungan antara yang baik dan yang jahat.

"Anak-anak harus dikelilingi oleh cerita dan legenda yang mengajarkan mereka pelajaran moral serta menyenangkan dan menghibur," ujar Bettelheim dilansir The Australian.

Sementara itu Kevin Donnelly, Direktur Education Standards Institut dan penulis Educating your child: it's not rocket science mengatakan, anak-anak juga harus diperkenalkan dengan cerita-cerita klasik yang bisa membangkitkan imajinasi anak-anak seperti The Iliad dan The Odyssey untuk membantu anak-anak menjadi ulet dan mengatasi kesulitan.

Nah, di Indonesia sendiri ada beberapa jenis dongeng favorit. Berikut selengkapnya dikutip dari beberapa sumber:

1. Fabel

Fabel ini cerita tentang kehidupan binatang, tapi binatang-binatang yang menjadi tokoh digambarkan memiliki perilaku seperti manusia. Mereka bisa berbicara, bekerja, berpikir, atau melakukan aktivitas manusia.

Cerita fabel ini juga berisi konflik antar tokoh hewan. Dongeng yang mungkin pernah Bunda baca itu kancil dan buaya.

2. Legenda

Legenda biasanya bercerita tentang asal-usul terbentuknya suatu tempat, seperti asal-usul terjadinya Danau Toba atau Gunung Tangkuban Parahu. Biasanya, rakyat di daerah tersebut menganggap cerita legenda itu benar-benar terjadi.

3. Sage

Sage merupakan cerita dongeng tentang kepahlawanan, keperkasaan, atau kesaktian seperti cerita dongeng kesaktian Patih Gajah Mada.

4. Parabel

Cerita parabel mengandung nilai-nilai pendidikan, baik pendidikan agama, moral, atau pendidikan lainnya, dalam bentuk tersirat. Parabel seperti metafora yang diperluas menjadi suatu kisah singkat

5. Mite

Mite atau mitos bagian dari folklor yang berupa kisah berlatar masa lampau. Bentuk dongeng ini umumnya menceritakan hal-hal gaib seperti cerita tentang dewa, peri ataupun Tuhan. Salah satu contohnya cerita tentang Nyai Loro Kidul dari Yogyakarta.

Simak juga manfaat dongeng untuk anak dalam video berikut: