Kebahagiaan menyambut kelahiran Si Kecil memang tak ternilai harganya. Namun, kisah yang dialami Stephanie Mulhall-Atkinson dan Justin Atkinson menjadi pengalaman dan perjuangan yang tak pernah mereka bayangkan.

Dilansir dari laman People, yang dipublikasikan dalam laporan The Daily Mail, bahwa bayi perempuan mereka, Sloane, lahir pada Oktober 2024 dan terlihat sehat sejak hari pertama. Namun, suara aneh yang sering terdengar saat ia tidur membuat orang tuanya merasa ada yang berbeda.

Dokter meyakinkan, bahwa suara tersebut hanya tanda bayi vokal dan tidak perlu dikhawatirkan. Keyakinan itu membuat keluarga ini menjalani hari-harinya dengan penuh cinta tanpa menyadari ada bahaya yang mengintai.

Hingga suatu ketika, tanda kecil pada tubuh bayi mereka menjadi titik balik yang mengubah segalanya. Dari situlah perjuangan panjang Sloane dimulai.

Orang tua sempat khawatir dengan suara napas putrinya

Sejak Sloane lahir, Stephanie dan Justin langsung merasakan ada yang tidak biasa dengan suara napas putri kecil mereka. Selama lima hari di rumah sakit pasca persalinan, mereka berulang kali mengungkapkan kekhawatiran ini kepada dokter dan perawat.

"Kami menyampaikan kekhawatiran (tentang suara gerutuan Sloane) kepada banyak dokter dan perawat selama lima hari kami berada di rumah sakit setelah persalinan, termasuk kepada dokter anak," kata Stephanie dikutip dari People.

Namun, jawaban yang diterima selalu sama. Para tenaga medis menyatakan paru-paru bayi mereka terdengar bersih, menandakan bahwa tidak ada masalah yang perlu dikhawatirkan.

Stephanie bahkan mengingat bagaimana dokter menyebut putrinya hanya bayi yang vokal dengan suara normal. Pernyataan itu sempat membuatnya tenang, meskipun rasa cemas tidak sepenuhnya hilang.

Bunda mana pun pasti akan khawatir jika instingnya berkata ada yang tak beres. Di tengah rasa cemas yang terus menghantui, ia pun mencoba mempercayai profesional medis yang merawat bayinya demi menenangkan hati dan pikirannya.

Warna biru di mulut Sloane jadi tanda bahaya, kekhawatiran Stephanie akhirnya terjawab

Enam minggu setelah kelahiran, Stephanie melihat sesuatu yang aneh di sekitar mulut bayinya. Warna biru samar yang muncul membuatnya panik, jantungnya seakan berhenti berdetak, dan tanpa berpikir panjang ia segera membawa Sloane ke unit gawat darurat terdekat demi keselamatan anaknya.

Di rumah sakit, dokter langsung menanyakan apakah suara "ngorok" itu memang sudah ada sejak awal. Pertanyaan tersebut membuat Stephanie sadar, bahwa ada kemungkinan suara itu bukanlah hal yang wajar.

"Kemudian kami diberi tahu bahwa itu sebenarnya tanda adanya gangguan dan sama sekali tidak normal," ujarnya.

Saat itu, semua kekhawatiran yang selama ini terabaikan tiba-tiba terkonfirmasi. Perasaan campur aduk antara takut, cemas, dan rasa bersalah memenuhi benak Stephanie dan Justin, seakan dunia mereka runtuh dalam sekejap.

Hasil pemeriksaan mengejutkan, Sloane didiagnosis gagal jantung

Pemeriksaan ekokardiogram akhirnya dilakukan untuk mencari penyebab masalah tersebut, setelah berbagai kekhawatiran tak kunjung terjawab. Hasilnya mengejutkan semua orang, karena ternyata jantung Sloane hampir tidak berfungsi.

"Dia langsung dibawa ke PICU [unit perawatan intensif anak], dibius, dan dipasangkan alat bantu napas," ujar Stephanie.

Dokter menjelaskan bahwa Sloane mengalami kardiomiopati dilatasi akibat mutasi genetik. Penyakit ini membuat jantungnya kesulitan memompa darah, hingga menyebabkan gagal jantung pada usia yang sangat dini.

Tak ada kata-kata yang mampu menggambarkan rasa sakit yang dirasakan saat mendengar kabar ini. Hatinya seakan hancur berkeping-keping, sulit dipercaya dengan kenyataan yang harus ia hadapi.

"Tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan hari-hari dan minggu-minggu awal itu, ketika mendengar bahwa bayi kecilmu membutuhkan transplantasi jantung. Rasanya seperti di luar tubuh sendiri," tuturnya.

Keluarga menanti keajaiban

Sejak saat itu, Sloane harus dirawat intensif dan hidup dengan alat penunjang kehidupan. Sudah lebih dari enam bulan Sloane tinggal di rumah sakit menunggu transplantasi jantung yang bisa menyelamatkan hidupnya.

Stephanie menggambarkan tujuh bulan terakhir sebagai mimpi buruk dan ketidakpastian yang menghantuinya setiap hari. Namun, di tengah semua itu, ia tetap menemukan secercah harapan dan kebaikan yang datang dari orang-orang di sekitar mereka.

Dukungan dari banyak pihak memberikan kekuatan bagi keluarga ini untuk terus berjuang demi kesembuhan Sloane. Setiap doa dan uluran tangan menjadi energi yang membantu mereka bertahan di tengah ujian terberat dalam hidup.

"Bayi kami yang tadinya ceria, suka tersenyum dan berceloteh, tiba-tiba harus diintubasi di PICU hanya dalam hitungan jam. Ini adalah kejutan terbesar dalam hidup," ujarnya.

Namun, di tengah semua kesedihan itu, harapan tak pernah padam. Keyakinan untuk melihat Sloane sembuh selalu menjadi alasan terkuat bagi keluarganya untuk terus bertahan.

"Bagaimana bisa memproses semua ini selain dengan menggenggam seluruh harapan. Bayi kami akan baik-baik saja. Dia harus selamat. Hidupnya akan panjang, penuh, dan indah. Kami yakin itu. Suatu hari nanti, ini akan menjadi kisah yang dia ceritakan sendiri," ungkap Stephanie.

Bunda Stephanie selalu percaya, bahwa suatu hari nanti Sloane akan tersenyum kembali dan bercerita tentang kekuatan yang ia miliki sejak lahir. Hingga kini, keluarga mereka terus menunggu keajaiban yang bisa mengubah takdir anaknya.

Bagi Bunda yang mau sharing soal parenting dan bisa dapat banyak giveaway, yuk join komunitas HaiBunda Squad. Daftar klik di SINI. Gratis!