Banyak orang, mungkin juga Bunda yang menyukai mi instan karena rasa bumbunya yang gurih dan kuahnya yang segar. Apalagi harga mi instan yang murah dan mudah didapatkan karena banyak dijual di berbagai toko, swalayan hingga supermarket ya, Bunda.

Bahkan menurut laporan Bloomberg, penjualan online mi instan di Walmart melonjak 578 persen pada periode 23 Februari hingga 21 Maret 2020. Wow banget ya Bun?

Namun meskipun mi instan punya banyak penggemar loyal, kenyataannya tidak banyak yang mengetahui sejarah menarik yang ada di balik produk tersebut. Mulai dari siapa penemunya, negara mana yang menjadi konsumen terbanyak, hingga sudah sejauh mana perjalanan mi instan ini.

Dikutip dari Insider, berikut sembilan fakta mi instan yang perlu Bunda ketahui:

1. Mi instan pernah menjadi makanan mewah

Ketika mi instan pertama kali diperkenalkan di toko bahan makanan Jepang, harganya bisa mencapai enam kali lipat dari harga mi segar. Namun saat ini, mi instan justru dianggap sebagai salah satu makanan murah.

2. Indonesia konsumen mi instan terbanyak kedua di dunia

Menurut Asosiasi Mi Instan Dunia, penduduk Tiongkok daratan dan penduduk Hong Kong makan lebih dari 40 miliar porsi mi instan pada 2019 lho, Bunda. Sementara di posisi kedua, adalah Indonesia, dengan jumlah konsumen lebih dari 12 miliar porsi.

Sedangkan Amerika Serikat mengonsumsi rata-rata 4 miliar porsi. Negara Paman Sam ini berada di urutan keenam untuk konsumen mi instan.

3. Penemu mi instan

Mi instan ditemukan oleh Momofuku Ando dari perusahaan Nissin Foods di Jepang pada tahun 1958. Perusahaan saat itu meluncurkan mi instan dengan merek Chikin Ramen.

Mi instan tersebut dibuat untuk dikonsumsi masyarakat Jepang selama mas ketidakpastian ekonomi setelah Perang Dunia II. Ando sendiri meninggal pada usia 96 tahun karena gagal jantung di Osaka, Jepang pada Januari 2007 lalu.

4. Mi instan dibuat dalam wadah foam

Ando mengenalkan mi instan buatannya ke Amerika Serikat dengan cara mengimpor pada 1970. Namun dia menyadari banyak orang Amerika tidak memiliki mangkok mi tradisional yang biasa digunakan oleh orang di negara-negara Asia.

Akhirnya dia mulai membuat wadah alternatif untuk produknya. Pada tahun 1972, Nissin Foods memperkenalkan Cup Noodles dalam wadah cangkir dari bahan foam dan menjadi sangat populer di seluruh dunia hingga saat ini.

Menurut BBC, mi dalam wadah tersebut dibuat terinspirasi dari orang-orang yang mengantri untuk membeli semangkuk sup ramen selama krisis pangan setelah Perang Dunia II.

Kemudian pada tahun 1972, Nissin memproduksi Top Ramen di Amerika Serikat. Lalu pada 1973, sebagian Cup Noodles juga diproduksi di Amerika Serikat dan didistribusikan ke toko grosir.

5. Mi instan penemuan terbaik abad 20

Menurut sebuah survei, masyarakat Jepang percaya bahwa penemuan terbaik mereka pada abad ke-20 adalah mi instan. Hasil survei dari 2.000 orang dewasa di wilayah Tokyo pada tahun 2000 lalu menemukan bahwa responden memberi peringkat mi instan di atas karaoke dan Pokemon.

6. Museum Cup Noodles

Museum Cup Noodles dibuka oleh penemu mi instan pada 1999. Museum itu menampilkan banyak pameran dan atraksi yang terinspirasi oleh sejarah mi instan, mulai dari pabrik mi buatannya hingga teater interaktif berbentuk Cup Noodles.

7. Mi instan terkenal hingga luar angkasa

Tanpa diduga ternyata mi instan dalam kemasan vakum sudah sampai ke luar angkasa lho, Bunda. Nissin Foods secara khusus membuatkan mi ramen instan, Space Ram untuk astronot Jepang, Soichi Noguchi pada Juli 2005 dan dibawa ke luar angkasa untuk pertama kalinya.

"Saya telah mewujudkan impian saya bahwa mi bisa pergi ke luar angkasa," kata Ando.

8. Mi instan sebagai 'mata uang' di penjara

Menurut laporan lainnya dari NPR dan Michael Gibson-Light sebagai kandidat doktor di Sekolah Sosiologi Universitas Arizona, beberapa narapidana di penjara Amerika Serikat menggunakan mi instan sebagai 'mata uang' lho, Bunda. Di sana, para narapidana menyebutnya sebagai 'sup'.

Makanan ini digunakan oleh narapidana untuk membayar narapidana lain untuk melakukan hal-hal, seperti membersihkan tempat tidur mereka, mencuci pakaian hingga mencuri buah atau sayuran segar, yang dianggap sebagai barang gelap dari dapur.

9. Umur simpan mi instan

Umur simpan mi instan antara dua hingga 12 bulan. Beberapa mi instan mungkin sudah kedaluwarsa namun sebagian masih dikonsumsi karena memiliki umur simpan yang panjang.

Faktanya, banyak toko kelontong yang mendapati persediaan mi instannya habis ketika pandemi Corona menyebar ke seluruh dunia. Bahkan penjualan mi instan secara online melonjak tajam.

Bunda, simak juga resep ramen kuah gulai ayam krispi dalam video berikut