Oksitosin adalah hormon alami yang merangsang kontraksi rahim saat melahirkan dan menyusui setelah melahirkan. Hormon ini juga memengaruhi aspek perilaku manusia dan sistem reproduksi pria dan wanita.

Apa itu oksitosin?

Oksitosin adalah hormon alami yang mengelola aspek kunci dari sistem reproduksi wanita dan pria, termasuk persalinan dan laktasi, serta aspek perilaku manusia. Hipotalamus Bunda memproduksi oksitosin, tetapi kelenjar hipofisis posterior Bunda yang akan menyimpan dan melepaskannya ke aliran darah.

Hormon adalah bahan kimia yang mengoordinasikan berbagai fungsi dalam tubuh dengan membawa pesan melalui darah ke organ, otot, dan jaringan lain. Sinyal-sinyal ini memberi tahu tubuh apa yang harus dilakukan dan kapan melakukannya.

Hipotalamus adalah bagian otak yang mengontrol fungsi seperti tekanan darah, detak jantung, suhu tubuh, dan pencernaan. Kelenjar hipofisis adalah kelenjar endokrin kecil seukuran kacang yang terletak di dasar otak, di bawah hipotalamus.

Bentuk sintetis oksitosin

Penyedia layanan kesehatan menggunakan bentuk oksitosin sintetik atau pabrikan Syntocinon® dan Pitocin® untuk menginduksi persalinan saat melahirkan jika kontraksi belum dimulai secara alami atau untuk memperkuat kontraksi. Penyedia layanan kesehatan juga menggunakan oksitosin sintetik untuk mempercepat kelahiran plasenta di fase III persalinan dan mengurangi risiko perdarahan hebat atau perdarahan postpartum. 

Apa fungsi oksitosin?

Menurut Cleveland Clinic, ada dua fungsi utama oksitosin, dua fungsi fisik utama oksitosin adalah untuk merangsang kontraksi rahim saat persalinan dan untuk merangsang kontraksi jaringan payudara untuk membantu lancarnya proses laktasi setelah melahirkan.

Oksitosin juga bertindak sebagai pembawa pesan kimia di otak Bunda dan memiliki peran penting dalam banyak perilaku manusia dan interaksi sosial, termasuk:

• Gairah seksual
• Pengenalan
• Rasa percaya
• Keterikatan romantis
• Ikatan orangtua-bayi

Efek oksitosin pada otak Bunda sangat kompleks dan tidak sederhana. Ilmuwan saat ini sedang meneliti peran oksitosin dalam berbagai kondisi, antara lain:

• Kecanduan 
• Anoreksia 
• Kecemasan 
• Gangguan spektrum autisme 
• Depresi 
• Gangguan stres pasca-trauma (PTSD) 

Oksitosin dan kontraksi uterus

Selama persalinan, ketika tubuh janin (biasanya kepala) mendorong leher rahim Bunda untuk membuka, impuls saraf dari rangsangan ini berjalan ke otak Bunda dan merangsang kelenjar pituitari Bunda untuk melepaskan oksitosin ke dalam aliran darah. Oksitosin mengalir ke rahim dan akhirnya merangsang kontraksi.

Kontraksi rahim ini pada akhirnya akan menyebabkan kelenjar pituitari Bunda melepaskan lebih banyak oksitosin, yang menyebabkan peningkatan intensitas dan frekuensi kontraksi. Oksitosin juga meningkatkan produksi prostaglandin (sekelompok lipid dengan aksi mirip hormon), yang menggerakkan persalinan dan meningkatkan kontraksi lebih banyak lagi.

Ini memungkinkan Bunda untuk melakukan persalinan pervaginam sepenuhnya.

Oksitosin dan laktasi

Setelah bayi bunda lahir, oksitosin meningkatkan laktasi dengan menyebabkan kontraksi sel mioepitel di saluran alveolar payudara. Kontraksi ini memindahkan susu melalui jaringan payudara.

Saat Si Kecil mengisap payudara Bunda, sekresi oksitosin menyebabkan ASI keluar sehingga bayi bisa menyusu. Selama bayi terus menyusu, kelenjar pituitari Bunda terus melepaskan oksitosin. Begitu bayi berhenti menyusu, pelepasan oksitosin berhenti hingga menyusui berikutnya.

Oksitosin pada laki-laki 

Pada laki-laki, oksitosin memiliki peranan dalam proses ejakulasi. Hormon tersebut mengontrak vas deferens untuk mendorong sperma dan air mani ke depan untuk dikeluarkan. Oksitosin juga memengaruhi produksi testosteron, atau hormon seks yang terdapat di testis.

Bagaimana tubuh mengendalikan kadar oksitosin?

Oksitosin adalah salah satu dari sedikit hormon yang memiliki umpan balik positif. Ini berarti bahwa pelepasan oksitosin mengarah pada tindakan yang merangsang kelenjar pituitari untuk melepaskannya lebih banyak lagi.

Sebagian besar hormon membuat putaran umpan balik negatif setelah dilepaskan, yang berarti tubuh melepaskan lebih sedikit hormon setelah berpengaruh pada tubuh.

Dengan kontraksi rahim saat melahirkan, tekanan pada leher rahim dari janin bayi merangsang hipofisis untuk melepaskan oksitosin. Pelepasan berlanjut sampai bayi lahir.

Dengan menyusui, isapan bayi merangsang hipofisis untuk melepaskan oksitosin untuk mendorong ASI melalui jaringan payudara Bunda. Pelepasan berlanjut hingga bayi berhenti menyusu dan akan memulai kembali saat bayi menyusu lagi.

Apa yang terjadi ketika kadar oksitosin rendah?

Memiliki tingkat oksitosin yang lebih rendah dari normal adalah hal yang terbilang terjadi.

Kadar oksitosin yang rendah dapat menghentikan kontraksi rahim selama proses persalinan dan mencegah keluarnya ASI setelah melahirkan. Meskipun jarang, penyebab paling umum dari kadar oksitosin yang lebih rendah dari normal adalah panhipopituitarisme, suatu kondisi di mana semua kadar hormon yang dikeluarkan kelenjar pituitari berada di bawah normal.

Tingkat oksitosin yang rendah telah dikaitkan dengan gangguan spektrum autisme dan gejala depresi. Ilmuwan masih meneliti hubungan antara oksitosin dengan kondisi ini, dan potensi penggunaan oksitosin sintetik sebagai pengobatan.

Apa yang terjadi ketika kadar oksitosin tinggi?

Memiliki kadar oksitosin yang lebih tinggi dari normal sangat jarang terjadi pada wanita dan disebut toksisitas oksitosin. Ini menghasilkan rahim yang terlalu aktif, menyebabkan peningkatan massa otot rahim (hipertrofi), yang membatasi kehamilan karena tidak cukup ruang di rahim untuk menahan janin Bunda.

Untuk laki-laki, kadar oksitosin yang tinggi telah dikaitkan dengan hiperplasia prostat jinak. Ini adalah suatu kondisi di mana prostat, bagian tubuh seukuran kenari yang terbuat dari jaringan kelenjar dan otot ini mengalami pembesaran ukuran.

Prostat mengelilingi bagian dari uretra, yaitu saluran yang membawa urin dan sperma keluar dari tubuh. Hiperplasia prostat jinak dapat membuat sulit buang air kecil. Ini memengaruhi lebih dari separuh laki-laki di atas usia 60 tahun.

Mengapa oksitosin sering disebut obat cinta?

Karena oksitosin dikaitkan dengan kepercayaan, gairah seksual, dan pembangunan hubungan, kadang-kadang disebut sebagai "hormon cinta" atau "bahan kimia pelukan". Kadar oksitosin juga meningkat saat Bunda sedang memeluk seseorang dan saat Bunda sedang mengalami orgasme.

Oksitosin adalah hormon penting untuk persalinan dan menyusui. Meskipun jarang memiliki kadar oksitosin tinggi atau rendah yang tidak normal, penyedia layanan kesehatan mungkin merekomendasikan menerima bentuk oksitosin sintetis untuk memulai persalinan jika Bunda sedang hamil.

Ini mungkin karena beberapa alasan dan belum tentu karena tubuh Bunda tidak membuat atau melepaskan cukup hormon secara alami.

Jika Bunda memiliki pertanyaan tentang persalinan dan/atau laktasi, pastikan bertanya kepada penyedia layanan kesehatan Bunda.