Moringa oleifera atau kelor adalah tanaman yang di beberapa negara juga sering disebut pohon drumsticks, pohon ajaib, pohon minyak ben, atau pohon lobak.

Moringa atau daun kelor telah digunakan selama berabad-abad karena khasiat obat dan manfaat kesehatannya. Ia juga memiliki sifat antijamur, antivirus, antidepresan, dan anti-inflamasi.

Berikut fakta singkat tentang daun kelor, seperti dilansir dari Medical News Today:

• Pohon kelor aslinya berasal dari India tetapi juga tumbuh di Asia termasuk Indonesia, Afrika, dan Amerika Selatan.
• Pohon terutama daun kelor mengandung berbagai protein, vitamin, dan mineral yang bermanfaat bagi kesehatan Bunda.
• Daun kelor memiliki beberapa efek samping yang diketahui jika dikonsumsi secara tidak tepat.
• Orang yang sedang aktif minum obat harus berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu sebelum mengonsumsi ekstrak kelor.

Moringa atau kelor mengandung banyak senyawa sehat seperti:

• Vitamin A
• Vitamin B1 (tiamin)
• Vitamin B2 (riboflavin)
• Vitamin B3 (niasin), vitamin B-6
• Folat dan asam askorbat (vitamin C)
• Kalsium
• Kalium
• Besi
• Magnesium
• Fosfor
• Seng

Selain itu, daun kelor juga sangat rendah lemak dan tidak mengandung kolesterol berbahaya.

Selain fakta singkat di atas, daun kelor tentu saja memiliki manfaat yang baik terutama bagi ibu hamil. Seperti dilansir dari NCBI NLM NIH, daun kelor dapat digunakan sebagai suplemen gizi berbasis pangan lokal bagi ibu hamil dalam menurunkan prevalensi anemia dan pertumbuhan terhambat pada anak lho Bunda.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa memberikan kelor pada ibu hamil dapat meningkatkan kadar zat besi dalam tubuh mereka. Dari penelitian tersebut juga ditunjukkan bahwa asupan kelor mencegah anemia, meningkatkan kuantitas ibu menyusui, mengurangi stres dan meningkatkan berat badan ibu hamil.

Berikut beberapa manfaat daun kelor bagi ibu hamil, di antaranya:

1. Kaya akan nutrisi mikro dan nutrisi makro

Selama kehamilan, bunda perlu mendapatkan suplai nutrisi yang cukup untuk meningkatkan status kesehatannya dan juga pertumbuhan janin. Pemberian ekstrak kelor pada ibu hamil memberikan suplai zat gizi mikro yang melimpah termasuk Fe, vitamin A, vitamin C, dan selenium selama kehamilan. Diketahui bahwa tanaman kelor memiliki banyak nutrisi mikro dan nutrisi makro, oleh karena itu peneliti menamakannya pohon ajaib.

2. Dapat mencegah dan mengobati anemia defisiensi besi

Sebagian besar ibu hamil kekurangan zat gizi mikro dibandingkan dengan zat gizi makro selama kehamilan. Ekstrak kelor memiliki mikronutrien yang cukup, oleh karena itu ibu yang mengkonsumsi kelor dipenuhi dengan mikronutrien. Peran mikronutrien seperti Fe dalam ekstrak kelor memberikan peningkatan hemoglobin pada ibu hamil dan juga mencegah kerusakan DNA akibat stres oksidatif.

Sebuah penelitian menunjukkan bahwa ada peningkatan yang signifikan pada kadar hemoglobin ibu hamil anemia yang diberi ekstrak kelor. Oleh karena itu, penelitian ini merekomendasikan pemberian kelor untuk mencegah defisiensi zat besi pada ibu hamil yang anemia.

3. Menjaga daya tahan tubuh dan melindungi ibu hamil dari penyakit

Ekstrak kelor memiliki zat kimia aktif (fitokimia) berupa flavonoid, fitosterol, dan steroid yang memiliki fungsi antiinflamasi, antikarsinogenik, antiproliferatif, dan anti virus.

Kandungan fitokimia dalam ekstrak ini melindungi bunda dari penyakit yang dapat mengganggu pertumbuhan janin selama kehamilan. Oleh karena itu, pemberian ekstrak kelor meningkatkan status gizi bunda dan mempengaruhi plasentasi dan suplai nutrisi dari bunda ke janin.

4. Mencegah bayi lahir dengan berat badan lahir rendah

Peningkatan kesehatan bunda  selama kehamilan memberikan respons positif terhadap pertumbuhan janin karena anak yang sehat lahir dari bunda yang sehat. Penelitian sebelumnya telah menyarankan bahwa pemberian ekstrak kelor selama kehamilan akan mencegah anak dari berat badan lahir rendah.

Hal ini terjadi karena selama kehamilan, bunda memiliki suplai zat gizi mikro dari kelor yang baik yang berfungsi untuk meningkatkan pertumbuhan organ-organ penting pada fase janin. Selanjutnya, tumbuh kembang anak sangat dipengaruhi oleh asupan gizi ibu pada fase ini. Kapanpun tingkat nutrisi ibu mencukupi, anak mendapat nutrisi yang cukup melalui plasenta bunda.

Demikian berbagai manfaat daun kelor bagi ibu hamil yang juga dapat mencegah stunting pada anaknya kelak. Semoga bermanfaat, Bunda.