Demi membuat si Kecil jadi doyan makan sayur atau mau mencoba menu olahan buah yang baru, tak sedikit orang tua jadi suka memberi iming-iming hadiah. Misalnya menjanjikan beli es krim jika anak mau menghabiskan sayurnya. Perlukah bertindak demikian?

Menurut konsultan nutrisi Sally Kuzemchak, MS, RD, memberi iming-iming hadiah memang bisa dipastikan akan berhasil membuat anak mau makan lahap, tapi ini bukan strategi yang tepat untuk jangka panjang.

"Ini bisa membuat anak-anak menilai bahwa boleh saja ia memilih-milih makanan, karena nantinya akan tetap ada hadiah yang ditawarkan orang tua," ujar Kuzemchak, dikutip dari Parents.

American Academy of Pediatrics dan Academy of Nutrition and Dietetics memberi peringatan pada orang tua yang suka memberikan imbalan terkait pola makan anak. Penelitian telah menemukan bahwa ketika orang tua menggunakan makanan sebagai hadiah, anak-anak cenderung akan memilih makanan tinggi lemak dan tinggi gula.

Studi lain dalam jurnal Eating Behaviors juga menemukan bahwa anak-anak yang dibiasakan diberi imbalan demi makan cenderung memiliki masalah pada kebiasaan makannya nanti saat dewasa.

Tidak perlu putus asa dan terburu-buru mencari jalan pintas untuk membiasakan anak makan sehat ya, Bunda. Hal ini justru bisa memengaruhi tumbuh kembang dan pola makan anak nantinya.

"Lebih baik hindari menggunakan makanan sebagai imbalan. Baik untuk mengatur pola makan atau untuk keperluan lainnya. Ini bisa mengganggu kebiasaan makan anak nantinya," imbuh Kuzemchak.

Berikan waktu pada anak secara perlahan untuk mau mencoba makanan baru. Jika perlu, Bunda bisa melakukan beberapa trik guna membuat anak tertarik mencoba menu baru.

Salah satunya dengan melibatkan anak sejak awal, tepatnya sejak proses masak. Biarkan anak ikut membantu Bunda memasak, serta memilih bahan-bahan yang disukainya. Sambil mengolah, sesekali jelaskan tentang pentingnya makan sayur dan berbagai menu baru.

Yang tak kalah penting, berikan contoh nyata dengan makan makanan sehat bersama anak. Saat sedang di meja makan, berikan perhatian penuh pada anak dan beri apresiasi jika anak mau makan dengan lahap. Selamat mencoba, Bunda!

Simak juga dampak buruk memberi makan anak sambil jalan-jalan dalam video berikut: