Saleha Jabeen tak menyangka bisa bergabung dalam Angkatan Udara Amerika Serikat. Perjuangan hidupnya di AS sendiri sudah dimulai sejak belasan tahun lalu.

Saleha Jabeen adalah wanita dari India yang datang ke AS untuk kuliah 14 tahun silam. Awalnya, wanita Muslim kelahiran 1986 itu semangat menyelesaikan kuliah di bidang bisnis agar bisa segera bekerja di perusahaan bonafid.

Namun setelah saudara laki-lakinya bergabung dengan militer, Saleha Jabeen justru tertarik mengikuti jejaknya. Bersama tenaga medis dan pendeta, ia ikut membantu para tentara.

"Kakaklah yang menjadi inspirasi saya," ujar Saleha Jabeen, dikutip dari Air Force Times, Sabtu (23/5/2020).

Di sinilah Jabeen banyak bersinggungan dengan korps chaplain hingga tertarik menjadi anggotanya. Kariernya juga bisa terus berkembang.

Lalu Saleha Jabeen mendapat dukungan dari Islamic Society of North America untuk menjadi chaplain muslimah pertama. Nah, chaplain ini adalah yang bertanggung jawab atas kebutuhan religius anggota militer.

Dia diajak bergabung dengan Air Force Chaplain, Department of Defence. Wanita berhijab yang berusia 33 tahun ini resmi menjadi chaplain berpangkat letnan dua pada 18 Desember 2019.

"Tuhan tolong saya," ujar Jabeen saat penunjukkannya sebagai letnan dua disaksikan keluarga, teman, dan mentornya. Penunjukan Saleha Jabeen dilakukan di Catholic Theological Union (CTU), Chicago, dikutip dari Sofmag.

Pimpinan Air Force Chaplain Maj. Gen. Steven Schaick memimpin langsung penunjukan Jabeen. Kehadiran Saleha Jabeen disambut gembira korps chaplain, yang menganggap kebebasan beragama adalah kemenangan bagi semua orang.

"Korps chaplain ada untuk membantu tiap penerbang mendapat kebebasan menjalankan agamanya. Adanya Jabeen tidak hanya kemenangan bagi Islam tapi semua agama dan kepercayaan. Saya sangat bangga dengan adanya Jabeen di korps chaplain," kata Schaick.

Simak juga video dr. Sumy Hastry, ahli forensik wanita pertama di Indonesia, yang sangat inspiratif: