Ketahui Proses Terbentuknya ASI, Mekanisme Produksi hingga Pengeluarannya

Banyak ibu menyusui hanya mengetahui ASI mereka keluar dengan lancar. Tetapi, sebenarnya bagaimana proses terbentuknya ASI ya, Bunda? Cari tahu yuk.

Produksi ASI memang membutuhkan waktu dan proses tertentu. Semuanya berproses di payudara ya, Bunda. Payudara sendiri merupakan kelenjar yang terdiri dari jaringan ikat dan lemak yang mendukung dan melindungi area penghasil susu di payudara. Susu diproduksi dalam kelompok kecil sel yang disebut alveoli dan susu kemudian mengalir melalui saluran ke puting susu.

Keberhasilan menyusui sebenarnya tidak ada hubungannya dengan ukuran payudara ataupun puting seseorang. Ukuran payudara merupakan sifat bawaan dan ditentukan oleh jumlah sel lemak yang dimiliki. Payudara akan membesar seiring kehamilan dan menyusui. 

Menyusui merupakan proses yang ditentukan berdasarkan supply & demand. Karena itu, semakin banyak Bunda menyusui, semakin banyak ASI yang dihasilkan, seperti dikutip dari laman Sutterhealth.

Proses terbentuknya ASI

Puting susu dan areola membesar dan menggelap selama kehamilan. Hal ini dapat membantu bayi melekat dengan memberikan target yang jelas. Kemudian, terdapat juga benjolan kecil di area areola yang disebut dengan kelenjar montgomery.

Mereka menghasilkan minyak alami yang membersihkan, melumasi, dan melindungi puting susu selama kehamilan dan menyusui. Minyak ini mengandung enzim yang membunuh bakteri dan membuat krim payudara tidak diperlukan.

Perlu Bunda ketahui bahwa setiap puting memiliki 15 hingga 20 bukaan untuk mengalirkan ASI. Saat bayi menyusu, aktivitas rahang dan lidah bayi menekan sinus susu menyebabkan terjadinya pengisapan. Hal ini menyebabkan ASI mengalir keluar dari payudara dan masuk ke mulut bayi.

Kapan payudara mulai memproduksi ASI?

Tubuh mulai memproduksi kolostrum sekitar tiga hingga empat bulan setelah kehamilan, dan payudara mungkin mengeluarkan kolostrum selama minggu-minggu terakhir kehamilan. (Hal ini terjadi pada beberapa Bunda pada awal trimester kedua.)

Tubuh kemudian akan terus memproduksi kolostrum selama beberapa hari pertama setelah kelahiran. Cairan berprotein tinggi dan kaya antibodi ini mengandung semua nutrisi yang dibutuhkan bayi baru lahir.

ASI matang keluar kira-kira dua hingga empat hari setelah bayi lahir, tergantung pada frekuensi menyusui pada jam dan hari pertama setelah kelahiran. Produksi ASI akan disesuaikan untuk mengakomodasi nafsu makan bayi dan seberapa sering ia menyusu seperti dikatakan Monica Murphy, RNC, IBCLC, seorang konsultan laktasi dikutip dari laman Baby Center.

Proses pembuatan susu sendiri sedianya dimulai saat kehamilan. Jika Bunda sedang hamil, Bunda mungkin memperhatikan perubahan pada payudara, seperti nyeri tekan, bengkak, serta puting dan areola (lingkaran kulit di sekitar puting) menjadi gelap. Perubahan ini mungkin merupakan petunjuk paling awal yang Bunda bayangkan.

Namun jangan khawatir jika Bunda tidak melihat adanya perubahan pada payudara selama kehamilan. Itu juga normal kok, Bunda, dan tubuh masih bersiap untuk membuat susu.

Apa itu saluran ASI?

Saluran ini terletak di tengah sel-sel lemak dan jaringan kelenjar terdapat saluran susu, jaringan saluran yang rumit. Hormon kehamilan menyebabkan saluran susu bertambah jumlah dan ukurannya.

Saluran tersebut bercabang menjadi saluran yang lebih kecil di dekat dinding dada yang disebut duktula. Pada ujung setiap duktus terdapat sekelompok kantung kecil seperti anggur yang disebut alveoli. Sekelompok alveoli disebut lobulus dan kumpulan lobulus disebut lobus. Setiap payudara berisi hingga 20 lobus, dengan satu saluran susu untuk setiap lobus.

Bunda dapat membayangkan saluran susu sebagai sedotan tersendiri, beberapa di antaranya menyatu sehingga sekitar delapan atau sembilan ujung di ujung puting susu untuk mengalirkan susu ke bayi.

Sistem saluran susu nantinya akan berkembang sepenuhnya pada trimester kedua, sehingga Bunda dapat menghasilkan susu untuk bayi meskipun mereka lahir prematur. Pada saat bayi lahir, jaringan kelenjar kemungkinan besar sudah membesar secara signifikan. Setiap payudara mungkin menjadi lebih berat sebanyak 1 1/2 pon.

Apa itu kolostrum?

Kolostrum, kadang-kadang disebut cairan emas. Cairan ini adalah susu pertama yang diproduksi tubuh Bunda. Warnanya bisa bening, putih, kuning, atau oranye, dan sering kali kental dan lengket. Selama hari-hari pertama menyusui, bayi Bunda akan mendapat nutrisi sempurna dari cairan yang kaya nutrisi, tinggi protein, rendah lemak, dan mudah dicerna ini.

'Susu pertama' ini diproduksi ketika sel-sel di tengah alveoli larut dan mengalir melalui saluran susu ke puting susu. Kolostrum lebih tinggi protein, mineral, garam, vitamin A, nitrogen, sel darah putih, dan antibodi tertentu, serta memiliki lebih sedikit lemak dan gula dibandingkan susu matang.

Kolostrum juga penuh dengan antibodi unik yang melawan penyakit yang disebut imunoglobulin yang memperkuat sistem kekebalan bayi. Saat Bunda memberi kolostrum pada bayi baru lahir, Bunda seolah-olah memberi mereka vaksinasi pertama.

Kolostrum juga memiliki sedikit efek pencahar yang membantu bayi baru lahir membersihkan saluran pencernaannya dari mekonium – tinja yang menumpuk di ususnya saat bayi masih dalam kandungan.

Bagaimana ASI dibuat?

Saluran susu bercabang menjadi saluran yang lebih kecil yang disebut duktula. Pada ujung setiap duktus terdapat sekelompok kantung kecil seperti anggur yang disebut alveoli. Didorong oleh hormon prolaktin, alveoli mengambil protein, gula, dan lemak dari suplai darah Bunda dan menghasilkan ASI. Jaringan sel yang mengelilingi alveoli menekan kelenjar dan mendorong susu keluar ke dalam saluran.

Saat tubuh melewati tahap laktasi, tubuh memompa darah ekstra ke alveoli, membuat payudara Bunda kencang dan penuh. Pembengkakan pembuluh darah dan pembengkakan ekstra pada jaringan payudara itu sendiri, ditambah dengan banyaknya susu dan cairan infus yang diberikan selama persalinan, dapat membuat payudara terasa nyeri dan membesar untuk sementara.

Namun bayi akan sering menyusu pada minggu-minggu pertama, yang akan membantu meringankan ketidaknyamanan tersebut.

Apa tandanya ASI keluar?

Dalam dua hingga empat hari setelah melahirkan, ASI akan mulai keluar. Ini berarti tubuh mulai bertransisi dari memproduksi kolostrum ke memproduksi ASI matang yang akan memberi nutrisi pada bayi. (Pada ibu yang melahirkan untuk kedua kalinya mungkin menyadari bahwa lonjakan ASI mereka terjadi lebih awal daripada yang pertama kali terjadi.)

Berikut ini beberapa tanda-tanda ASI akan masuk antara lain:

1. Payudara menjadi lebih kencang dan berisi.
2. Produksi ASI Anda meningkat.
3. ASI menjadi lebih putih dan kental.

Apa itu refleks let-down?

Agar ASI dapat mengalir dari payudara, ASI harus dikeluarkan dari alveoli internal.

Caranya, isapan bayi akan merangsang kelenjar pituitari untuk melepaskan oksitosin dan prolaktin ke dalam aliran darah Bunda. (Hal yang sama dapat terjadi ketika Bunda hanya memikirkan bayi menyusu atau mendengar tangisannya.) 

Kemudian, oksitosin menyebabkan sel-sel di sekitar alveoli yang berisi susu berkontraksi dan terjepit. ASI yang bergizi kemudian dialirkan ke saluran. Saat bayi Bunda menyusu, mereka menekan puting dan areola sehingga menciptakan tekanan negatif. Hal ini bersamaan dengan aliran ASI internal dari refleks pengeluaran ASI dan mengantarkan ASI ke dalam mulut bayi.

Saat aliran ASI meningkat, kontraksi alveoli yang berisi susu dapat menimbulkan sensasi kesemutan, perih, terbakar, atau tertusuk-tusuk di payudara. ASI Bunda mungkin bocor atau bahkan muncrat saat dikeluarkan.

Jika ini terjadi pada waktu yang tidak tepat, coba silangkan tangan di depan payudara dan berikan tekanan lembut untuk menghentikan aliran ASI. Bunda juga dapat memasukkan bantalan menyusui ke dalam bra untuk menyerap ASI.

Oh iya, Bunda mungkin merasa tenang, puas, dan gembira saat menyusui karena oksitosin. Tak heran jika sebagian orang menyebut oksitosin sebagai hormon cinta. Karena keberadaan hormon ini juga biasanya Bunda mungkin merasa mengantuk dan haus.

Kandungan di dalam ASI

ASI matang dirancang dengan sempurna dan mengandung air, lemak, karbohidrat, protein, vitamin dan mineral, serta asam amino. Ini juga mengandung sel darah putih, antibodi, enzim, dan zat lain yang meningkatkan sistem kekebalan bayi.

Ada lebih dari 200 komponen bermanfaat yang diketahui dalam ASI, dan semakin banyak yang ditemukan setiap saat. Misalnya, para peneliti sekarang percaya bahwa asam lemak dalam ASI mendorong pertumbuhan otak dan retina bayi, dan bahkan dapat meningkatkan perkembangan kognitif. Banyak dari unsur-unsur ini, termasuk sel darah putih yang melawan infeksi, tidak dapat diproduksi. 

Selama proses menyusui, ASI berubah dari foremilk yang tinggi air dan laktosa menjadi hindmilk yang tinggi lemak dan kalori. Jumlah ASI yang Bunda hasilkan meningkat seiring dengan berat badan dan nafsu makan bayi Bunda hingga makanan padat menjadi makanan sehari-harinya.

ASI adalah makanan yang paling dipersonalisasi. Salah satu karakteristik luar biasa dari ASI adalah perubahannya untuk memenuhi kebutuhan bayi seiring pertumbuhannya.

ASI yang diproduksi seorang ibu untuk bayi prematur berbeda dengan ASI yang diproduksi ibu untuk bayi baru lahir cukup bulan, dan berbeda dengan ASI untuk bayinya yang berusia 6 bulan. Namun, semua ASI mengandung komponen nutrisi dan pelindung yang paling dibutuhkan setiap bayi di segala usia.

ASI bahkan berubah sepanjang hari, dengan asam amino terjaga yang mencapai puncaknya di siang hari dan surut di malam hari. Sebaliknya, triptofan, pendahulu melatonin yang merangsang tidur, mencapai puncaknya pada malam hari. Jika Bunda memompa ASI untuk bayi, Bunda mungkin ingin memberi label pada waktu ASI tersebut dipompa dan memberikannya kepada bayi Bunda pada waktu yang hampir bersamaan untuk memaksimalkan manfaatnya.

Itulah proses perjalanan produksi ASI ya, Bunda. Semoga informasinya membantu, Bunda.

Bagi Bunda yang mau sharing soal parenting dan bisa dapat banyak giveaway, yuk join komunitas HaiBunda Squad. Daftar klik di SINI. Gratis!