Tahukah Bunda, racun timbal ada di mana-mana. Terutama di negara-negara miskin dan menengah yang belum ada perlindungan polusi industri nih.

Padahal, anak-anak rawan terkontaminasi timbal yang tentunya berbahaya untuk kesehatan. Bahkan, sebuah studi menegaskan bahwa masalah yang ditimbulkan racun timbal ini jauh lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya. Dilansir The New York Times, sekitar satu dari tiga anak di seluruh dunia terancam kadar timbal yang sangat tinggi dalam darah mereka.

"Kesimpulan tegas dari penelitian ini adalah bahwa anak-anak di seluruh dunia diracuni oleh timbal dalam skala besar dan sebelumnya tidak diakui," kata peneliti yang dilakukan UNICEF dan Pure Earth, organisasi nirlaba yang berupaya membantu negara-negara miskin yang terancam racun polutan.

Sepertiga dari anak-anak di dunia, hingga usia 19 tahun, memiliki kadar timbal dalam darah atau melebihi lima mikrogram per desiliter, ambang batas yang baik menurut WHO dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Penelitian tersebut juga menyebut, timbal bisa ditemukan dalam debu dan asap dari pabrik peleburan dan kebakaran, baterai kendaraan, cat lama yang terkelupas, pipa air tua, tempat barang rongsokan elektronik, dan bahkan kosmetik yang mengandung timah.

Lonjakan daur ulang timbal pada baterai otomotif untuk memenuhi pertumbuhan jumlah mobil dan truk pun melonjak, terutama di negara berkembang yang berkontribusi pada tingginya angka keracunan timbal.

Namun sayangnya, sejumlah negara miskin dan menengah kurang mengatur daur ulang timbal untuk baterai. Padahal, risikonya bisa sangat besar dan rendah buat perkembangan mental dan fisik anak-anak.

Nicholas Rees, seorang spesialis kebijakan tentang iklim dan lingkungan di UNICEF dan salah satu penulis penelitian ini, mengatakan bahwa konsekuensinya sangat buruk.

"Ketika Anda berbicara tentang sepertiga dari anak-anak di dunia, Anda berbicara tentang kemungkinan hilangnya kesempatan belajar, dampak pada upah di masa depan, Anda berbicara tentang beban yang luar biasa pada masyarakat," katanya.

Para penulis juga mengatakan, penelitian yang dihimpun badan-badan PBB termasuk Organisasi Kesehatan Dunia, serta oleh banyak universitas dan kelompok nirlaba, mendasarkan analisis dan kesimpulan statistik. Para penulis juga menggunakan teknik pemodelan dari Institute for Health Metrics and Evaluation, pusat penelitian kesehatan independen yang merupakan bagian dari University of Washington.

Timbal dikenal sebagai neurotoksin yang kuat selama ratusan tahun. Benjamin Franklin menulis tentang kerugiannya pada tahun 1786, tetapi efek yang paling berbahaya menjadi lebih jelas dalam beberapa dekade terakhir.

Anak-anak yang terpapar timbal terkait dengan rendahnya skor IQ, pendeknya rentang perhatian, dan kemungkinan menunjukkan perilaku kekerasan dan bahkan kriminal di usia dewasa.

Studi ini juga mengatakan bahwa hampir satu juta orang dewasa setahun meninggal sebelum waktunya karena paparan timbal. Kasus paling umum, anak-anak keracunan timbal dari cat berbasis timah.

Melansir KidsHealth, anak yang keracunan timbal akan merasakan gejala sakit seperti di bawah ini:

1. Sakit kepala
2. Masalah perilaku dan kesulitan berkonsentrasi
3. Kehilangan selera makan
4. Penurunan berat badan
5. Mual dan muntah
6. Sembelit
7. Rasa logam di mulut
8. Merasa lelah terus-menerus
9. Lemah otot dan sendi
10. Terlihat pucat.

Untuk mencegah anak terkontaminasi racun timbal, Bunda dan Ayah sebaiknya mengecek pipa-pipa tua di sekitar rumah. Selain itu, ajarkan anak untuk rajin cuci tangan setiap habis bermain dan beraktivitas lainnya ya.

Bunda, lakukan hal ini yuk jika si kecil tersedak di rumah. Klik video di bawah ya: