Anak-anak sudah belajar mengenal waktu, Bunda? Misalnya membedakan jam termasuk AM atau PM. Ketika anak-anak di sekolah belajar Bahasa Inggris, pasti dikenalkan AM dan PM. Perbedaan AM dan PM itu apa ya?

Anak-anak yang masih kecil juga mungkin bertanya-tanya  ketika melihat jam digital yang menunjukkan angka tapi ada tulisan AM atau PM di sampingnya. 

Memang di Indonesia jarang menggunakan AM dan PM, melainkan menggunakan waktu 24 jam. Dalam sehari itu ada 24 jam, tapi pada AM dan PM ini dibagi menjadi dua periode. Jadi masing-masing 12 jam. 

Dilansir 24 Time Zones, AM dan PM merupakan singkatan sederhana dari frase Latin, Bunda.  Secara khusus, AM adalah singkatan dari ante meridiem, yang artinya sebelum tengah hari. Sedangkan PM adalah post meridiem yang artinya setelah tengah hari. Singkatan ini digunakan untuk mengidentifikasi waktu dalam 12 jam ketimbang menggunakan 24 jam.  

Jadi perbedaan AM dan PM itu, untuk periode 12 jam pertama ditetapkan sebagai AM. Ini berlangsung dari tengah malam hingga tengah hari. Sementara periode kedua, ditandai dengan PM, mencakup 12 jam dari tengah hari hingga tengah malam.

Tradisi mengukur waktu dengan standar 12 jam ini sudah efektif sejak zaman kuno, Bunda. Waktu itu, orang mengukur waktu hanya dengan menggunakan matahari. Sebab, dengan bantuan jam matahari, orang-orang di zaman kuno hanya bisa mengidentifikasi waktu selama periode tertentu dalam sehari.  

Keputusan untuk membagi hari menjadi dua siklus yang berlangsung selama 12 jam dipengaruhi fakta bahwa bulan juga memiliki 12 siklus.

Sebagian besar negara di dunia saat ini menggunakan sistem 24 jam. Namun, format 12 jam, termasuk AM dan PM, secara resmi digunakan di sejumlah negara, termasuk Inggris, Amerika Serikat, Meksiko, Kanada, Mesir, Bangladesh, Australia, Selandia Baru, Malaysia, dan Filipina.

Jam 24 jam itu kadang-kadang disebut sebagai waktu militer, yang menyebut waktu menurut jumlah jam yang telah berlalu sejak tengah malam.  Mulai tengah malam, jam diberi nomor dari 0 hingga 24, sehingga tidak menyebut AM dan PM. Misalnya, pada 23:00, 23 jam telah berlalu sejak awal hari ini.

Alasan paling umum menggunakan AM dan PM ini karena pengucapan yang mudah. Lebih mudah mengatakan pukul 06.00 PM ketimbang pukul 18.00. Oleh karena itu, penggunaan AM dan PM lebih merupakan keputusan kenyamanan.

Simak juga tips menjelaskan bahaya COVID-19 kepada anak dalam video berikut: