Bunda, selama ini kita mungkin membayangkan bahwa salah satu orang terkaya di Timur Tengah pastilah seorang Raja, Pangeran, atau setidaknya berasal dari keluarga bangsawan. Tapi ternyata, salah satu ekspatriat terkaya di Timur Tengah merupakan seorang pengusaha teknologi kelahiran Rusia.

Perkenalkan, Pavel Durov, entrepreneur di balik aplikasi Telegram, yang memiliki kekayaan bersih mencapai US$17,1 miliar atau setara sekitar Rp265 triliun. Kekayaan ini menempatkannya di peringkat ke-118 orang terkaya di dunia dalam daftar Forbes 2025.

Jumlah kekayaannya pada 2025 bahkan mengalahkan tiga miliarder atau orang terkaya di Arab, Sulaiman Al Habib, Hussain Sajwani, dan Nassef Sawiris.

Ini sosok salah satu ekspatriat terkaya di Timur Tengah Pavel Durov

Dilansir dari India Times, Pavel Valeryevich Durov lahir pada 10 Oktober 1984, di St. Petersburg, Rusia. Ia menempuh pendidikan di St. Petersburg State University, tempat ia memperoleh gelar di bidang filologi. Kariernya melesat ketika pada usia 22 tahun. Ia saat itu mendirikan VKontakte (VK.com), jaringan sosial terbesar di Rusia, yang tumbuh pesat hingga memiliki lebih dari 100 juta pengguna di bawah kepemimpinannya.

Inovasi dan ketajaman bisnisnya yang luar biasa membuatnya dikenal sebagai "Zuckerberg-nya Rusia". Namun, titik balik dalam hidupnya terjadi karena ia menolak bekerja sama dengan layanan rahasia Moskow.

Setelah menolak menyerahkan data pengguna, ia terpaksa menjual sahamnya di VK dan meninggalkan Rusia. Ia kemudian mendapatkan kewarganegaraan Prancis, tetapi tinggal di Dubai. 

Harta Rp265 triliun salah satu ekspatriat terkaya di Timur Tengah berasal dari Telegram

Setelah meninggalkan Rusia, Durov mendirikan Telegram pada tahun 2013. Aplikasi pesan terenkripsi yang bebas digunakan ini dengan cepat menjadi pesaing global bagi WhatsApp dan Messenger. Telegram dikenal karena pendiriannya yang kuat terhadap privasi dan keamanan. Hingga tahun 2025, Telegram memiliki lebih dari 1 miliar pengguna aktif bulanan di seluruh dunia.

Tidak seperti kebanyakan raksasa teknologi, Telegram tetap sepenuhnya dimiliki oleh Durov sendiri, menjadikan aplikasi ini sumber kekayaan utamanya. Setelah bertahun-tahun berpindah-pindah negara, Durov menetap di Dubai pada tahun 2017. Daya tarik utama Dubai adalah kebijakan bebas pajaknya (tax-friendly policies) dan gaya hidup kosmopolitan yang ditawarkannya. Ia kemudian menjadi warga negara UEA dan kini tinggal di sebuah rumah mewah lima kamar tidur di Jumeirah Islands.

Kehidupan pribadi salah satu ekspatriat terkaya di Timur Tengah yang paling unik

Kehidupan pribadi Durov sama kontroversialnya dengan karier teknologinya. Ia juga mengklaim telah menjadi ayah bagi sekitar 100 anak melalui donasi sperma. Klaim ini membuat reputasinya dikenal sebagai figur publik yang privat tetapi provokatif.

Pada tahun 2024, ia membuat penawaran yang tidak biasa: ia bersedia menanggung biaya in vitro fertilization (IVF) bagi perempuan yang memenuhi syarat medis dan ingin memiliki bayi menggunakan spermanya di klinik kesuburan di Moskow. Pengumuman ini menambah reputasinya sebagai salah satu miliarder yang secara terbuka mendiskusikan keinginan untuk memiliki banyak anak. Keingintahuan banyak orang di seluruh dunia juga memuncak karena ini.

Komitmen salah satu ekspatriat terkaya di Timur Tengah pada kebebasan digital

Terlepas dari kontroversi pribadinya, pengaruh Durov di dunia teknologi tidak dapat disangkal. Ia terus menjadi suara yang kuat dalam membela privasi digital, terutama setelah insiden ia dituduh intelijen Prancis untuk menyensor saluran Telegram saat pemilihan Moldovan berlangsung.

Durov menolak keras permintaan tersebut, menegaskan bahwa Telegram berkomitmen pada kebebasan berbicara dan tidak akan menghapus konten karena alasan politik. Kisah Durov sebagai orang terkaya di Dubai ini adalah tentang ketahanan, pembangkangan, dan pengejaran kemerdekaan digital.

Bagi Bunda yang mau sharing soal parenting dan bisa dapat banyak giveaway, yuk join komunitas HaiBunda Squad. Daftar klik di SINI. Gratis!