Hormon oksitosin dan prolaktin bagi ibu menyusui sangat akrab didengar, tetapi jarang yang mengetahui perbedaannya. Yuk, mengenal hormon oksitosin yang merangsang pengeluaran ASI dan bedanya dengan prolaktin.

Keberhasilan menyusui salah satunya juga dipengaruhi adanya hormonal di tubuh, termasuk hormon oksitosin, Bunda. Hormon ini erat kaitannya dari sistem reproduksi laki-laki dan perempuan, serta persalinan, melahirkan, dan menyusui.

Mengenal hormon oksitosin yang merangsang pengeluaran ASI

Hormon oksitosin merupakan hormon alami yang dilepaskan saat Bunda menyusui. Tanpa oksitosin, ASI tidak akan mengalir. Banyak ibu menyusui berpikir bahwa isapan dari pompa ASI akan menarik ASI dari payudara. Ini sebenarnya tidaklah benar ya, Bunda. Karena, isapan, atau peningkatan isapan, tidak akan menarik ASI dari payudara. Sebelum ASI mengalir, tubuh perlu melepaskan hormon yang disebut oksitosin.

Oksitosin dalam hal ini akan mendorong ASI dari payudara. ASI sebenarnya tertahan dalam struktur seperti balon di dalam payudara Bunda yang disebut alveoli. Alveoli sendiri dikelilingi oleh sel-sel mioepitel. Saat tubuh melepaskan oksitosin, sel-sel mioepitel yang menyerupai otot ini berkontraksi dan mendorong ASI ke arah puting. Hal ini, dikombinasikan dengan isapan dari bayi (atau pompa), menyebabkan ASI mengalir.

Jika oksitosin tidak dilepaskan di otak ibu saat bayi menyusu, bayi tidak akan mendapatkan ASI meskipun ASI ada di payudara. Inilah sebabnya mengapa semprotan hidung oksitosin, yang tersedia dengan resep dokter, digunakan dalam jangka pendek oleh beberapa ibu. Hal yang sama berlaku untuk memompa ASI. Jika oksitosin tidak dipicu dan dilepaskan, ASI tidak dapat terkumpul meskipun ASI ada di payudara seperti dikutip dari laman Evenflofeeding.

Apa itu hormon oksitosin?

Hormon oksitosin adalah hormon yang sering disebut dengan hormon cinta karena perannya dalam meningkatkan rasa percaya dan keterikatan. Oksitosin diproduksi di hipotalamus, suatu wilayah di otak, dan dilepaskan ke dalam aliran darah oleh kelenjar pituitari sebagai respons terhadap rangsangan dan isapan puting. Hormon ini memainkan peran penting dalam persalinan dan menyusui.

Saat bayi mulai menyusu, rangsangan pada puting susu ibu mengirimkan sinyal ke hipotalamus, yang kemudian memicu pelepasan oksitosin dari kelenjar pituitari. Oksitosin menyebabkan saluran susu di payudara berkontraksi, yang menggerakkan susu ke arah puting susu, sehingga memudahkan bayi untuk menyusu seperti dikutip dari laman Lactamo.

Perlu diketahui, hormon adalah zat kimia yang mengoordinasikan berbagai fungsi dalam tubuh dengan membawa pesan melalui darah ke organ, otot, dan jaringan lain. Sinyal-sinyal ini memberi tahu tubuh apa yang harus dilakukan dan kapan melakukannya.

Hipotalamus adalah bagian otak yang mengendalikan fungsi-fungsi seperti tekanan darah, detak jantung, suhu tubuh, dan pencernaan. Dan, kelenjar pituitari adalah kelenjar endokrin kecil seukuran kacang polong yang terletak di dasar otak di bawah hipotalamus.

Peran hormon oksitosin

Dua peran utama dari hormon oksitosin ialah untuk merangsang kontraksi rahim saat persalinan dan melahirkan dan untuk merangsang kontraksi jaringan payudara untuk membantu laktasi setelah melahirkan.

Oksitosin juga bertindak sebagai pembawa pesan kimiawi di otak Anda dan memiliki peran penting dalam banyak perilaku manusia dan interaksi sosial, termasuk gairah seksual, kepercayaan diri, pengakuan diri, bonding orangtua dan bayi, keterikatan romantis, dan lainnya. 

Setelah bayi lahir, oksitosin mendorong laktasi dengan menyebabkan kontraksi sel-sel mioepitel di saluran alveolar payudara. Kontraksi ini menggerakkan susu melalui jaringan payudara Bunda seperti dikutip dari laman Clevelandclinic.

Saat bayi mengisap payudara, sekresi oksitosin menyebabkan susu keluar sehingga bayi dapat menyusu. Selama bayi terus menyusu, kelenjar pituitari terus melepaskan oksitosin. Setelah bayi berhenti menyusu, pelepasan oksitosin berhenti hingga menyusui berikutnya.

Pada orang yang ditetapkan sebagai laki-laki saat lahir, oksitosin berperan dalam ejakulasi. Hormon tersebut mengontraksikan untuk mendorong sperma dan air mani ke depan untuk dikeluarkan. Oksitosin juga memengaruhi produksi testosteron (hormon seks) di testis.

Oksitosin adalah salah satu dari sedikit hormon yang memiliki siklus umpan balik positif. Ini berarti bahwa pelepasan oksitosin menyebabkan tindakan yang merangsang kelenjar pituitari Bunda untuk melepaskan lebih banyak lagi.

Sebagian besar hormon menciptakan lingkaran umpan balik negatif setelah dilepaskan, yang berarti tubuh melepaskan lebih sedikit hormon setelah hormon tersebut memberikan efek pada tubuh Bunda.

Dengan kontraksi rahim saat melahirkan, tekanan pada serviks dari janin bayi merangsang kelenjar pituitari untuk melepaskan oksitosin. Pelepasan ini berlanjut hingga bayi lahir. Dengan menyusui dan menyusui (menyusui), isapan bayi dapat merangsang kelenjar pituitari untuk melepaskan oksitosin guna mendorong susu melalui jaringan payudara. Pelepasan ini berlanjut hingga bayi berhenti menyusu dan akan dimulai lagi saat bayi Bunda menyusu lagi.

Perbedaan hormon oksitosin dan prolaktin

Prolaktin merupakan hormon yang diproduksi di kelenjar pituitari, dinamai karena perannya dalam laktasi. Ia juga memiliki fungsi luas lainnya dalam tubuh, mulai dari bekerja pada sistem reproduksi hingga memengaruhi perilaku dan mengatur sistem kekebalan tubuh.

Prolaktin juga menjadi hormon yang awalnya dinamai berdasarkan fungsinya untuk meningkatkan produksi susu (laktasi) pada mamalia sebagai respons terhadap isapan bayi setelah lahir. Hormon ini juga berperan penting dalam perkembangan payudara selama kehamilan.

Prolaktin adalah hormon yang memainkan fungsi penting dalam perilaku keibuan. Oksitosin adalah hormon yang dilepaskan ke dalam aliran darah sebagai reaksi terhadap cinta dan selama persalinan. Hormon ini membantu persalinan, ikatan bayi baru lahir, dan produksi susu. Sementara itu, oksitosin membantu dalam pembuatan testosteron dan pengangkutan sperma pada pria seperti dikutip dari laman Vedantu.

Kelenjar pituitari menghasilkan prolaktin sebagai reaksi terhadap makan, kawin, pengobatan estrogen, ovulasi, dan laktasi. Pituitari posterior melepaskannya setelah dibuat di hipotalamus. Hormon membantu ikatan sosial, reproduksi, kelahiran, dan periode pasca persalinan.

Hubungan gangguan Hormon dan ASI Tidak Lancar

Menyusui memang merupakan proses biologis ya, Bunda. Tetapi, ada beberapa kondisi di mana para ibu menyusui juga mengalami masalah produksi ASI walau berbagai upaya telah dilakukan.

Salah satu penyebabnya yakni adanya ketidakseimbangan hormon dan endokrin. Ada beberapa masalah medis yang diketahui dapat menghambat kemampuan busui untuk memproduksi ASI. Masalah ini biasanya berupa masalah hormonal atau endokrin. Ketika hormon mereka tidak seimbang karena suatu kondisi medis, hal ini dapat memengaruhi produksi ASI dan menyebabkan masalah dalam produksi ASI. 

Dua hormon utama yang terlibat dalam produksi ASI adalah prolaktin dan oksitosin, tetapi kadar progesteron, estrogen, dan kortisol dapat memengaruhi kadar prolaktin dan oksitosin dalam tubuh Anda.

Polycystic ovarian syndrome (PCOS), disfungsi tiroid (fungsi tiroid rendah atau tinggi), diabetes, dan tekanan darah tinggi adalah contoh kondisi medis yang dapat menyebabkan produksi ASI rendah. Selain itu, ketidakseimbangan hormon apa pun yang mungkin menyebabkan ibu mengalami kesulitan untuk hamil dapat memengaruhi produksi ASI. Namun, ini tidak berarti bahwa Bunda pasti akan mengalami masalah dalam produksi ASI. Misalnya, 1/3 perempuan yang didiagnosis dengan PCOS dapat berjuang dengan produksi ASI yang berlebihan.

Cara menstimulasi pelepasan hormon supaya ASI lancar

Pada hari-hari dan minggu awal setelah melahirkan, kadar hormon kerap stabil dan terkadang berubah-ubah. Pada fase inilah produksi ASI yang berkelanjutan secara bertahap menjadi lebih diatur oleh kontrol autokrin.

Dimulai selama masa ini, dan selama hubungan menyusui, faktor terpenting yang menentukan produksi ASI adalah seberapa banyak ASI yang dikeluarkan secara teratur dari payudara. Namun, meskipun volume ASI yang diproduksi tidak lagi sepenuhnya di bawah kendali hormon, hormon masih terus memainkan peran besar dalam mempertahankan laktasi. Untuk itu, perlu menyeimbangkan juga pelepasan hormon di tubuh agar ASI tetap lancar, Bunda.

Perlu Bunda ketahui bahwa menyusui terdiri dari dua proses yakni membuat ASI dan melepaskannya. Sementara prolaktin membantu membuat ASI, oksitosin adalah hormon yang membuat ASI dapat diakses oleh anak yang disusui.

Dan, oksitosin merangsang sel-sel payudara untuk berkontraksi, mengeluarkan ASI dalam proses yang sering dikenal sebagai refleks pengeluaran ASI. Oksitosin dapat merangsang pengeluaran ASI saat bayi mencoba menyusu pada payudara orang tuanya. Bagi sebagian orangtua, mendengar, mencium, atau bahkan memikirkan bayi mereka dapat memicu refleks ini seperti dikutip dari laman Nest Collaborative.

Seperti yang dibahas di atas, oksitosin dilepaskan selama kontak kulit ke kulit antara orangtua dan anak. Hal ini tidak hanya meningkatkan ikatan yang intim, tetapi juga dapat membantu mendukung kesehatan mental orang tua selama periode pascapersalinan. Faktanya, menyusui telah terbukti dapat mencegah gejala kesehatan mental selama periode ini, dan diduga bahwa kadar oksitosin yang tinggi memainkan peran penting.

Cara meningkatkan hormon oksitosin

Tubuh sedianya memproduksi oksitosin secara alami, tetapi jika ingin meningkatkan kadarnya secara lebih, cobalah beberapa cara berikut ya, Bunda:

1. Yoga

Yoga tidak saja membuat tubuh lebih sehat tetapi juga membantu mengurangi seseorang dari kecemasan dan stres, depresi, membuat tidur lebih nyenyak dan lainnya.

2. Mendengarkan musik

Bunda mungkin mendengarkan musik karena Bunda menikmatinya, tetapi sebenarnya jika Bunda perhatikan, musik juga memiliki  manfaat lain, Bunda, seperti meningkatkan suasana hati, fokus, dan motivasi seseorang. Musik juga tampaknya membantu meningkatkan kemampuan untuk menciptakan ikatan sosial - efek yang juga terkait dengan oksitosin seperti dikutip dari laman Healthline.

3. Pijat

Bunda tidak perlu mendapatkan pijat profesional untuk merasakan manfaat ini. Penelitian menunjukkan bahwa pijat dari pasangan atau orang terkasih lainnya mungkin juga memberikan hasil yang sama.

4. Habiskan waktu bersama teman-teman

Persahabatan yang kuat dapat membuat perbedaan besar dalam kesejahteraan emosional seseorang. Jadi, bersenang-senang dengan teman-teman dapat membuat Bunda juga ikut bersenang-senang dan merasakan bahwa Bunda merasa didukung secara sosial dan tidak sendirian di dunia.

Semoga informasinya membantu ya, Bunda.